為神工作實在是太嚴肅太重大的事，決不可以輕忽、隨便。在聖經中曾提到很多教訓和例證，作為鑒戒。有的後果極其嚴重，對神的工作和工人自己都有極大損害。故此，凡是神的工人，都應當特別立意考查、思想、和引以為戒。
一、獻上凡火
“亞倫的兒子拿答、亞比戶各拿自己的香爐盛上火，加上香，在耶和華面前獻上凡火，是耶和華沒有吩咐他們的。就有火從耶和華面前出來，把他燒滅。他們就死在耶和華面前。于是摩西對亞倫說，這就是耶和華所說，我在親近我的人中要顯為聖，在眾民前我要得榮耀。”(利十1-3)。祭壇上的火本是從神那里出來，要常常燒著不可熄滅(利六12、13，九14)，香爐的火應由祭壇上取來，不可用平常的火，同時又沒有神的吩咐，獻上凡火是很不對的。結果從神那里來的火燒死。神乃是烈火，是輕漫不得的，必須照他的吩咐來事奉他(來十二29)。
獻上凡火可能是出于他們的熱心和好意，然而在事奉神的事上必須分別為聖的與俗的，出自神的與出于人的，是神所吩咐或人自己想象的。“神不信靠他的眾聖者，在他眼前，天也不潔淨。”(伯十五15、18，廿五5、6)。該隱用自己勞力的果實──地里的出產獻給神，神不悅納(創四3-5)。我們看到在律法中，對祭司、獻祭等事奉神的事，都有詳細嚴格的規定，絕不可以照人意隨便去作。烏西雅在香壇上燒香，違犯神命就長了大麻瘋(代下廿六16、19)。神是極其聖潔榮耀的，一切與神不相配的都不能存在神面前。人只能順服神，遵行神的旨意，不能憑自己的私意在神的事上有份。神藉著撒母耳對掃羅說:“耶和華喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人听從他的話呢?听命勝于獻祭，順從勝于公羊的脂油。悖逆的罪與行邪術的同等，頑梗的罪與拜虛神和偶像的罪相同。”(撒上十五22、23)。千萬不要以為只要是獻祭、燒香，就是好事，必定蒙神悅納。
今天在事奉的事上獻凡火的人有沒有呢?凡是用屬血氣的方法，用屬肉體的力量，出于自私的動機的，都是凡火。我們看到許多所謂神的工人，為神作工，在教會里事奉，卻根本沒有尋求神的旨意，不靠聖靈的引導，不是出于主愛的激勵；而完全是出于人自己的熱心，天然的喜好，照人的意見，用屬世的方法，這都是獻凡火。這種凡火的行為是非常可怕的。燒香代表敬拜、事奉和禱告(代下卅二12，廿九11；詩一四一2)。所以我們看見在敬拜和禱告方面，也不能獻凡火。有的禮拜堂在敬拜神時用世俗的方法，激勵人的感情，這都是不可以的。有的人在禱告時，用肉體的活動和人為的興奮，也是不應該的。決不能用屬肉體的方法達到屬靈的目的。
我們對神的工作要殷勤不可懶惰、心里火熱地去做(羅十二11)。然而這火必須從祭壇上取來的，不能有任何己意的攙雜；必須由聖靈所點燃的，不憑自己的熱心，或出自嫉妒的火焰。“如約翰看見一人奉主名趕鬼就禁止他；又因撒瑪利亞人不接待耶穌就要吩咐火從天上降下來燒滅他們”(路九49-55)。
二、擊打磐石
當以色列人出埃及過紅海後，來到利非訂，百姓因沒有水喝而爭鬧，神叫摩西用杖擊打磐石，使水從磐石流出來給百姓喝(出十七1-7)。以後以色列人來到尋的曠野，在加低斯的時候，會眾又沒有水喝，神告訴西要在會眾眼前吩咐磐石發出水來，而摩西卻舉手用杖擊打磐石兩下，雖然也有水流出來給百姓喝，但神因此不喜悅了。神對摩西、亞倫說:“因為你們不信我，不在以色列人眼前尊我為聖，所以你們必不得領這會眾進我所給他們的地方。”(民廿1-13)。在摩西對百姓說的話中沒有提到神的名字，卻兩次用我字。──“你們這些背叛的人听我說”，“我為你們使水從磐石中流出來嗎。”──這是高抬自己，沒有等候神，沒有絕對順服神的命令。由于這兩點錯誤，他們就失去了作領袖的資格；不能領以色列人進迦南。
這是一件太嚴肅、悲傷、令人警惕的事，任何人不能因為自己已經是神所重用的僕人，就可以越過神的權柄，掩蔽神的榮耀，將自己當作主人，從自己出發來說話和行事。什麼時候一僭佔神的地位，違背神的命令，什麼時候就不配作神的僕人。不管以往屬靈的經歷如何深，工作成績如何大，地位有多高，一不尊神為聖，就什麼都完了。摩西為什麼犯這麼大的錯誤和過失呢?詩篇上說:“因為他們惹動他的靈，摩西用嘴說了急燥的話。”(詩一零六33)。這給我們一個很大的教訓:要保守靈不被激動。當靈受激動的時候，不要說話或行事，要退到神面前，承認自己不過是神僕人。人不是對待自己如何，乃是對待神如何。要由神作出反應，由神發命令，自己只有謙卑、順服。在任何的情況下都要尊主為大；尊神為聖，以神為榮。不要去看人的情況如何，一看人就容易驕傲、灰心或發怒；而人的怒氣是不成就神的義的(雅一20)。從摩西擊打磐石這件事我們還看見，當時神並未發怒，神只叫摩西吩咐磐石出水給會眾喝，而摩西把神代表錯了。
從預表的意義來說，磐石是預表基督的(林前十4)，他已曾一次被擊打了，即基督已被釘十字架，所以不需要也不應當再擊打將基督重釘十字架。摩西這樣再擊打，在預表上似乎一次獻祭仍不夠；否定了寶血的永遠功效(來九25、26，十3、11、12)。因為摩西所犯的錯誤是嚴重的，他將神代表錯了，讓基督重釘十字架；對于聖靈的流出也表明的不對，應該是出于已經被釘復活的基督(加三1；約七39)，而不需要再加擊打，強迫他。神僕人地位太重要了，行為關系非常重大。神的命令不可違背，神的尊榮不可侵犯，神的真理不可混亂。
這是一個非常沉痛的教訓，是神的僕人應當引為鑒戒的。決不能靈受激動，輕易發怒；擊打在磐石上就是打在主身上。出于義憤，懲罰罪人等，應當讓神自己來作；因為我們自己也並非沒有軟弱和失敗。“寧可讓步，听憑主怒。”因為主說:“伸冤在我，我必報應。”(羅十二19)。
三、手扶約櫃
大衛在事奉的事上也犯了一個很大的錯誤，他好意要將神的約櫃運到耶路撒冷，安置在錫安，他甚至挑選了三萬人前往迎接，又作樂，又跳舞，很隆重、熱鬧。然而卻作錯了一件大事，就是違背了神的律法，將約櫃放在牛車上拉；用非利士人的辦法來對待神的事工(撒上五10、11；撒下六1-5)。律法上明明規定約櫃必須利未人用肩抬的，不能用車拉(出廿五14；民四15，七9)。約櫃代表神的同在，神的榮耀與之聯系在一起的，要高舉在人之上；要由特選的人來維護。不能象對別的東西一樣的辦法，用畜力來拉，神的名不能與低級的東西聯系在一起、發生任何關系。
由于這一個錯誤，到了拿艮的禾場，牛失前蹄，烏撒就伸手扶住約櫃，以致神向他發怒，將他擊殺，他就死在約櫃旁(撒下六6-7；代上十五12、13)。約櫃是不可用手摸的。肉體的善意和活動是神所憎惡的。神不須要人手來幫助他；人的手是污穢不潔的，人的手一摸別的物，這物就不潔(該二13)。神的榮耀豈可讓人的污穢接觸?人本不認識自己的污穢和不潔，直到蒙神光照，如以賽亞和以西結，當他們看到神寶座的異象時，他們才感覺到自己是污穢不潔的人，又住在不潔的人中(賽六5)，因而俯伏在地(結一28；啟一17)。真的，神不信靠他的使者，在他眼前，天也不潔淨，更何況那污穢可憎，喝罪孽如水的世人呢!(伯十五16)。屬神的人雖然得到潔淨，但仍然能從與世界接觸中感染污穢，象摸到死尸一樣。
今天在事奉神的事上，人的手是太多了，一切都是人在那里計劃、打算、活動、操作。名義上可能是扶持真理，維護神榮，但所用的方法和手段卻完全屬肉體。這是十分危險的。只有高高地將主舉起來，象祭司抬約櫃一樣，使神高過一切，使神的榮耀發揮出來，其餘的神會自己負責。我們不該把神當作偶像一樣，好象一不扶持就要倒下來(撒上五1-4)。如果神的工作真要倒下來，也只好由它倒下；神曾許可約櫃被擄，聖殿被毀。如果神的榮耀離開了，想用人力維持也無用(撒上四21、22；王下廿四13，廿五13-15；結十一22、23)。有許多工作不是神的旨意，或者神的意思已經改變，工作已經過時，不合需要了，在這種情況下，如果人再用各樣方法維持下去，結果是很悲慘的。
不知有多少教會的組織、團體、事業，工作是用人力繼續維持的；甚至發展成宗派、異端、爭端、與神的心意完全不合了。多麼可怕，烏撒的手在那里強有力地活動著，結果一定是可怕的。但願神的工人們十分警惕，要明白主的旨意如何，要隨從聖靈的引導。什麼時候神指示我們就作，什麼時候神叫停就停。我們只能隨聖靈而轉動，隨坐寶座神的旨意而轉動(結一21、26)。只有認識神的人，才能討神的喜悅，更好地事奉神。約櫃預表基督，神的工人應當如抬約櫃的祭司一樣:離開約櫃，祭司無所事工。同樣神的工人只有將基督舉起，使他高過一切，使人尊主的名為聖，維護他的尊嚴，讓人到他面前敬拜；卻不能用手來觸犯基督，使主的名因我們受恥辱。
四、灰心喪志
在為神工作中，到了某一個時候，遇到某種情況，能使人灰心喪志。就是神所重要的僕人，在工作大有成就以後，仍可能如此。摩西在離開西乃山後，當以色列人大發怨言、留戀埃及、各人在帳棚門口哭號時，他就灰心喪志了。他對神也發起怨言來，覺得管理百姓責任太重，獨自擔當不起；甚至求神叫他死，免得看見自己的苦情(民十一4-15)。以利亞在迦密山求神降火降雨後，因听見耶洗別要殺他，就起來逃命到曠野，在一棵羅騰樹下求死(王上十九1-4)。耶利米被打被枷以後，也曾咒詛自己的生日，以為早死比活著是好(耶廿1、2、14-18)。約拿在尼尼微傳道之後，也曾向神求死(拿四3、8)。可見這種情況的常有發生。
人不肯接受所傳的，工作沒有果效，也容易令人灰心(林後七6)。我們的主也曾遇到這種情況:當時的世代邪惡，對主講的道不起反應，行了許多神跡仍不悔改(太十一16、17、20)。但是主不灰心，不喪膽(賽四二4)。如果我們遇到試煉、苦難、被人遺棄等則容易感到灰心。保羅晚年曾遭到淒涼、孤單、困苦的處境(提後四9-18)，若不是主加給他力量，也是無法承擔的。然而神是信實的，他的應許也是可靠的，他決不會離棄他的忠心僕人。他們為主的勞苦決不徒然；不但將來要得賞賜和報答，就是今生必見到神的恩惠。所以不必喪膽(詩廿七13；加六9)。
可是當試煉太重、苦難太深、**太久，特別是禱告一直未蒙應允時，的確不易得勝(哀三5-8)。如果我們讀到約伯記和詩篇以及一些先知書時，常遇見許多悲觀的語氣，甚至象發怨言一樣，覺得似乎被神丟棄、不顧，感到遭遇的盡是羞辱、痛苦，以致灰心失望(約六1-14，七11-21；詩四二2-5，六九1-11，八八1-18)。被主責備、管教，也不可灰心(來十二5)，因為這不表明主不愛我們，或丟棄我們。保羅曾為一根刺祈求過三次都未被應允。然而主說:“我的能力在人的軟弱上顯得完全。”(林後十二8、9)。他應許總不丟棄，也不撇下我們。(來十三5)。
施洗約翰在監里一直等候主的拯救，但卻沒有得到。因此他感到灰心失望。但是主耶穌對約翰打發去見他的人說:“你們回去把所听見所看見的事告訴約翰凡不因我跌倒的就有福了。”(太十一2-6)。主一直在工作，神的旨意一直在進行，切不可灰心。在天路歷程里，約翰講到基督徒末後感到懷疑、沮喪、畏懼、灰心，然而這時正是旅途到了末程，天鄉已經在望了。但願所有為主受苦的同工同伴們，能靠主的力量堅持到最後。雖然旅程艱難，但已不長了；淚雖還流，但已不多了。任可事情和任何情況下，灰心都要中撒但的詭計；因為人一灰心，就什麼都完了，不但工作不能盡力去作，連屬靈的追求也放棄了，對神對人都不能盡本份，對自己永遠的前途也無心過問，真是可怕的。
我們行善，不可灰心；若不灰心，到了時候，就有收成(加六9)。為神作工，必不落空，在主里面的勞苦不是徒然的(林前十五58)。連將一杯涼水給一個小子喝，尚且不能不得賞賜。何況為主一生勞苦作工呢，因為神並非不公平，竟然忘記我們為他所做的工(來六10)。所以要將下垂的手，發酸的腿挺起來(來十二12)。
五、中途變節
有的傳道人起初是很好的，也為神所用。但到中途，甚至晚年，卻退後、變節、失敗了。這是極為可悲可痛的事。在聖經中也有不少這樣的例子。真是令人望而生畏，不能不警惕自己，免蹈復徹。我們看到巴蘭，他本是一個很有名望的先知，說的預言也有靈驗。他祝福誰，誰就得福；他咒詛誰，誰就受咒詛(民廿二5、6)。可是當巴勒來請他去咒詛以色列人，答應給他極大的尊榮和財富，他竟不顧神的攔阻而去了。神不許他咒詛，他竟提供詭計陷害以色列人。結果他被刀所殺(民卅一8、16；書十三22)。他是一切愛不義之財的先知的代表，他們離棄正路走向滅亡(彼後二16；猶11；啟二14)。貪財常是引人走入歧途和敗壞的因由。以利沙的僕人基哈西，本來可以接續以利沙作先知，卻因為貪圖財物，以致長了大麻瘋(王下五20-27)。
另一個可悲的人是參孫，他是以色列的士師，生來就作拿細耳人。以後更有聖靈的感動和能力，能勝過非利士人的轄制。然而他卻失敗在一個婦人大利拉的手下，結果他被剃去頭發，剜出雙眼，為敵人推磨(士十六17-21)。這是一個神的僕人落到一個最悲慘、羞辱的下場。在異性的手下失敗，不只參孫一人。大衛一生討神的喜悅，遵行神的旨意，卻在烏利亞的妻子事上犯了大罪，羞恥神的名，遭到了報應(撒下十一2，十二7-12)。所羅門雖然很有智慧，有君王的榮華，卻跟外邦女子一起墮落到隨從外邦神的地步。結果國家**，喪失尊榮(王上十一1-14)。這真太可怕了，歷來在這方面失敗的人不在少數。
保羅特別提到"底馬貪愛現今的世界就離棄我往帖撒羅尼迦去了。"(提後四10)。這個底馬以前一直是保羅的同工，甚至與馬可、路加同列(西四14；門24)，本來可以被主使用，作忠心的僕人，但中途，在多年伴隨保羅一同為主工作之後，卻因貪愛世界離開了主的道路，走向敗壞和埋沒。這是何等可悲可惜的事!何止一個底馬，當主耶穌在世時，他的門徒中就有許多人中途退去，不再和他同行(約六66)。有的是貪愛世界，也有的是怕為主受苦，有不肯犧牲付出代價的；好象一個人蓋樓，沒有先計算花費，結果安了地基卻不能成功(路十四25-34)。
對于已蒙召和預備為主作工的人，都應當考慮這些問題。主耶穌對一個要跟從他的人說:“狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只有人子沒有枕頭的地方。”對于那個要先辭別家里的人說:“手扶犁向後看的，不配進神的國。”(路九58-62)。不知有多少神的工人，開始還不錯，但漸漸地改變了:不安心于艱苦的生活，不甘心于受人的**，不肯舍去屬世的虛榮，留戀肉體的享樂，終于走了回頭路，離開了主所指引的十架窄路。表面上可能沒有墮落，但里面卻墮落了。實在說來，不一定等到犯罪、跌倒、甚至賣主賣友，才是變節不忠的人；就是將起初愛主的心離棄了，也是墮落了(啟二5)。在主以外別有所愛，難道不是變節不貞嗎?(林後十一2、3)。若有人不愛主，這人可詛咒(林前十六22)，這話值得我們自審和求主鑒察。
六、被神廢棄
神的工人最怕的是有一天被神厭棄了。這不是不可能的，有的工人到了一個時候，神不能再用他，就是被神廢棄。舊約里有一個祭司叫以利，他曾為神使用，然而他犯了嚴重的過錯，他沒有管教他的兒子，任憑他們在會幕前犯罪，並褻瀆祭物，所以神對他施以嚴重的刑罰(撒上二12、22、27-36)。最明顯的例子是掃羅，他曾受膏為以色列王，但由于違背神的命令，作錯誤的事，而被神所廢棄。聖經記載:“撒母耳對掃羅說，你作了糊涂事了，沒有遵守耶和華你神所吩咐你的命令，你若遵守，耶和華必在以色列中堅立你的王位直到永遠。”(撒上十三13)，又說:“你既厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你作王。”(撒上十五23)。掃羅的結局是悲慘的(撒上卅一3、4)。
一個很好的神人，忠心執行了神的羞遣和使命之後，在回頭的路上違背了神的命令，也要受懲罰，甚至死亡(王上十三20-26)。至于那個欺騙神人的老先知，更是早已被神廢棄了。可能由于他自己懼怕退後，不敢去責備羅波安，貪圖安逸享受。他不但老而無用，而且靈性墮落，甚至用謊言欺騙那神人，所以為神廢棄不用。有的人墮落是突然的；但多半在外面明顯的失敗之前，里面早已逐漸地偏離了正道。象羅得一樣，逐漸地挪移帳棚直到所多瑪(創十三12)。有人象以弗所教會的使者一樣，將起初的愛心離棄了。不過從那里墮落還可以悔改，從那里起來；求主赦免並重新收納為主使用。
彼得的失敗是嚴重的，他曾三次否認主。然而主還是給他悔改的機會，當他回頭以後，仍然為主所用。去堅固弟兄(可十四66-72；路廿二32)。亞倫也曾犯極大的過錯，他曾順從百姓造了金牛犢，使以色列人陷在大罪中(出三2-4、25；申九20)。由于摩西的代求，蒙了神赦免，神以後還用他。大衛也犯了很大的罪，神極不喜悅。然而他認罪、痛悔之後，神也憐憫他(撒下十二7-14；詩五一11-17)。神揀選造就一個合用的器皿並不容易，他不願輕易加以廢棄的。除非人不僅一時失足，而且心離棄了神，或者屢次受責罰，卻硬著頸項不肯悔改，那就不可救藥了(箴廿九1)。
許多人不是被神廢棄，而是自動放棄那上好的福份和職任。以掃為一碗紅豆湯賣掉了長子的名份(創廿五31)。流便也因為放縱情欲，不得居首位(創四九4)。猶大因為賣主，丟掉了使徒的位分(徒一25)。雖然神的恩賜和選召是沒有後悔的(羅十一29)，但人應當更加殷勸，使所蒙的恩召和揀選堅定不移(彼後一10)。因為被召的人多，選上的人少(彼後一14)。在起初蒙了呼召，還要看以後的情況如何。掃羅並不是唯一被廢棄的例子，耶羅波安也曾蒙應許，象大衛一樣(王上十一35-38)。然而後來也被神所廢棄。跟隨基甸的人，最後只剩下三百人(士七3、6、7)。正如啟示錄所說的，最後同著羔羊得勝的是那些蒙召被選有忠心(啟十七14)。即或有人現在沒有明顯被廢棄，但將來有一天仍可能被廢棄。所以應當謹慎、儆醒，免得象保羅所說:“我傳福音給別人，自己反被棄絕了”(林前九27)。
七、台前審判
神的工人和所作的工作，都要受到審判。這雖然是在將來的事，但卻是現在應當加以慎重考慮的。工人自己，和所作的一切工作，都應當用審判台前的光來照亮，看在那日能否站立得住，能否經火而且存在。今天人對我們的批評、論斷並不準確；我們自己對自己的工作也很難有正確的判斷。有人總喜歡自己手中的工作，滿足于自己所做的，而沒有想到將來的結果。唯有基督才是公義審判的主，如保羅所說:“但判斷我的乃是主。所以時候未到，什麼都不要論斷，只等主來，他要照出暗中的隱情，顯明人心的意念。”(林前四5；羅十四10)。“因為我們眾人必要在基督前顯露出來，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報。”(林後五10)。
究竟將來審判什麼呢?工作要受到審判:“若有人用金、銀、寶石、草木、禾楷在這根基上建造，各人的工程必然要顯露。因為那日子要將他表明出來，有火要試驗各人的工程怎樣。人在這根基上所建造的工程若存得住，他就要得賞賜，人的工程若被燒了，他就要受虧損。”(林前三12、13)。所以不能只要算是作工就可以了，乃要看作什麼工，用什麼材料:是出于神的，完全為著主的，靠著聖靈作的；或是憑著自己的力量，靠著人的聰明，用屬世的方法作的；是按著神的旨意，或是別有目的(彼前五2-4)。要看工作中是否有錯誤(提前五22)，工作的對象情況如何，是否也站立得住(來十三17；帖前二19，三13)。如果傳道、引導、造就的對象，到時候都失落了，跌倒了，就要受極大的虧損。因為這說明我們的工作對人沒有什麼幫助，沒有使人得著益處。叫人沒有什麼長進也是不對的，這表明工作是作了，但沒真實的果子結出來，這在主顯現時都無法交賬(林前一7、8；腓一10、11；西一6、10)。
更嚴重的是對于工人自己，也是主所要審判的。將來神不但要與他的僕人們算工作的賬，也要和他們算本身的賬。看看他們是否忠心，是否按時分糧給家里的人；或者動手打同伴，又和酒醉的人一同吃喝。如果是忠心有見識的僕人，主人就要派他管理他一切所有的；如果失去儆醒，就要重重地加以處治他(太廿四45-51)。那領五千、二千銀子的人，因為另外賺了五千、二千，而被主稱為良善忠心的僕人，可以進去享受主人的快樂；並要受派管理許多事。而那領一千的，把銀子埋在地里，被稱為又惡又懶的僕人；要被丟在外面黑暗里，在那里必哀哭切齒了(太廿五1-3；路十九13、14)。所以不在乎工作的大小和多少，乃在乎是否良善忠心。
當那日，要有許多人對主說:“主阿，主阿，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能嗎?”但主要回答他們並不被承認；他們要被稱為做惡的人，主叫他們離開(太七21-23)。這樣的傳道人是悲慘的。所以，我們務要追求得到主的稱贊，今天人的榮耀算不得什麼；而那日的審判，以及審判後的獎賞才是極重無比的。將來台前受審判的結果如何怎樣知道呢?聖靈今天藉著神的話指示我們，我們只要按恩膏的教訓活在主里面(約壹二27-28)。“我們的心若不責備我們，就可以向神坦然無懼了。”(約壹三21)。不過我們的良心必須有聖靈的感動，才能作真實可靠的見證(羅九1)。讓我們行在神的話語的光中，活在他的面前，到那日可以安然見主(詩一一九105，九十8，卅六9；約壹一5-7)。