神用异象和异梦向人显示他的计划和旨意,。甚至是他的安慰和鼓励。通常,人能可以因这些异象和异梦,对某些事物的观点改变。这是一种不寻常的事,也是神在自然律以外,向人启示他自己的一种方法,所以,也同时被列在神迹奇事的范围里。
一、「异象」的范围
广义的异象是指一个特别的「看见」,如「传福音的异象」,就是感受到神在这方面的感动,要人在这方面去服事他。而这里所说的「异象」,是指真正看见某些只有他才看见的事。如彼得看见天上有一块大布将下来,这布内有不洁净的食物,神却叫他吃这例子,就是其中所说的异象。
二、异象和异梦的定义
异象异梦在圣经里常出现,是神向人说话的媒介。在旧约出现了八十六次,新约则有十五次。而旧约中有三分二的异象异梦是在但以理书出现。异象和异梦在字义上的意义差不多,民十二6耶和华说:「你们中间若有限指,我耶和华必在异象中象他显现,在梦中与他说话。」可见异象异梦都是神向人说话,让人看见神的作为。
详细来分,异象是一个广义的名词,多指在日间,人清醒时神给予他的特殊「看见」。而异梦则是指夜间睡觉时,神借着「报梦」向人启示他自己,和指示人当行的路,异梦亦可说是异象的一种。
三、圣经中有关异象和异梦的记载
(一)旧约记载的例子
1.神向以色列人显示他自己
再创廿八10-22以撒的小儿子雅歌,为逃避他哥哥以扫的仇杀,在往巴旦亚兰的路上,晚间睡觉时梦见梯子立在地上,头顶向天,神在梯子上向雅各说话,告诉他将得的产业,并梦神赐福。又如结四十中,以西结在异象中看见新耶路撒冷的异象。
2.神向外邦人启示他自己,目的要显出他的大能和荣耀。
在创二十3记载神在夜间向亚比米勒报梦,说撒拉是亚伯拉罕的妻子,叫亚比米勒不可沾污撒拉。而但以理书也记载了神多次用梦向尼布甲尼撒王显示他自己,不单让他知道信靠神的人有解梦的本领,更叫他向这位大能的神折服。
(二)新约记载的例子
在路一8-23记载了施洗约翰的爸爸撒加利亚,在圣殿中得见天使显现的异象。在路廿四23有耶稣复活后,马丽亚在主的坟前看见天使显现两次。
在使十八9,廿三11记载了保罗在传道当中,遇上了困难,神特别向他显现,安慰他,让他更勇敢地传神的道。又在太一20-23天使在梦中向约瑟显现,说明马丽亚的身孕是从圣灵而来的。太二12记载了东方博士向主朝拜后,晚上在梦中被主指示,不要循原路回家。
四、异梦的来源
(一)自然的梦,这梦没有特别的意思,纯粹是一种心理作用,并非神迹。平常人都常会在夜间睡觉时作梦,有时因白天为某事忙碌,晚上就发了与这些事情有关的梦。在传五3说「事务多,就令人作梦……」故这些梦都只是心理现象,没有超自然作用。在传五7更说:「多梦和多言,其中多有虚幻,你只要敬畏神。」可见自然的梦甚至没有特别的价值。
(二)来自魔鬼邪灵的梦
在申十三1-3:『你们中间若有先知,或是作梦的起来,向你显个神迹奇事。对你说:「我们去随从你素来所不认识的别神,侍奉他吧!」他所显的神迹奇事,虽有应验,你也不可听那先知,或是那作梦之人的话。因为这是主试验你们,要知道你们是尽心、尽性、爱耶和华你们的神不是。』有些梦虽然应验,却非从神来,而是从假先知或邪灵而来。又耶廿三32耶和华说:「那些以幻梦为预言,又述说这梦,以谎言和矜夸使我百姓走错了路的,我必与他们反对……」可见出自魔鬼的预言异梦,只会迷惑百姓,令人走错方向。
(三)从神而来的异梦
很多时,神会借着梦向人说话,例如在创廿八12-15记载了神趁雅各睡着的时候,降下梯子,耶和华在梯子上向他说话,把雅各所躺卧之地赐给他和他的后裔,并向雅各祝福。
在创三十七记载了约瑟的梦,他梦见家人在田里捆禾稼,他的捆起来站着,家人的捆则来围着他的捆下拜。之后约瑟又梦见太阳、月亮与十一个星向他下拜。这些梦都代表了约瑟将来被神抬举为尊贵的人。
思考题:
一、普通人所说的"异象"与圣经中人见的异象有何不同?二、异象与异梦的分别在哪里?三、举出三个讲义中没提到的异象或异梦。