(經文︰歷代志下三十三1-13)
瑪拿西的故事之所以吸引我們，乃在於它是一個最好的例子，說明神會以怎樣的方式對待今天的人。在瑪拿西的生命中，根本完全沒有神，事實上，他還公然污?神。然而，在一個奇妙的情況下，他突然像主耶穌在比喻中所講述的那個浪子一樣「醒悟過來」，「起來到我父親那里去」──翻閱路加福音十五章11至24節。當我們讀到瑪拿西生平故事的上半部分時，我們的內心一定會說︰「這個惡人真是死有餘辜」；可是，當我們繼續讀下去，我們便發現神的恩典是何等奇妙，沒有一個人是犯罪過甚，以致神不能救的；神的恩典一定夠任何一個人用！我們可將瑪拿西的生平分為三個段落。
神所愛的人
瑪拿西是誰？他是猶大國的王，早在十二歲的時候便登上王位。他在位五十五年，死時六十七歲。他的父親是在神眼中看為善為正的希西家王──翻閱歷代志下三十一章20節。因此，瑪拿西應該是在一個有良好信仰背景的家庭中成長，然而，父母是虔誠的信徒，並不能保證子女日後一定會敬畏神。希西家的兒子瑪拿西長大之後，便成了古猶太國其中一位最敗壞的君王。他是個大罪人。他就像那個滿身長了大?瘋的人那樣，來到耶穌面前──翻閱加福音五章12節。但神卻愛他！請讀歷代志下三十三章2至9節，看看他是何等的罪大惡極。但盡管如此，神仍然愛他，期望他得著救恩。神當然憎惡瑪拿西的罪，但神卻愛瑪拿西──翻閱馬太福音九章13節；路加福音十五章2節，十九章10節和提摩太前書一章15節。我們從以賽亞書五十三章6節，和羅馬書三章23節認識到自己是罪人，而犯罪的刑罰便是死──翻閱羅馬書六章23節。但神愛我們，他因著自己的憐憫，勸我們悔改和回轉歸向他──翻閱以賽亞書一章18節和五十五章6至7節。即使在瑪拿西遠離神的時候，神仍然親自勸戒他──參看第10節。這便證明神愛他和關心他。要是神不愛他，他便大可以不管他。因此，神警戒他，便代表神關心他。
神所用的方法
神愛瑪拿西，因此便沒有棄他於不顧，反而在他身上做了三件事︰
他讓他任意而行，以致讓他走到山窮水盡的地步。這正是浪子的經歷。浪子的父親沒有阻止兒子離家；他讓他走，讓他親嘗惡果，以致明白犯罪的代價──翻閱路加福音十五章12至13節。
他向他發出警戒(我們先前已經提過──參閱第10節)。聖經其中一句最嚴厲的警戒是記載在箴言二十九章1節；神責備我們，正好證明他愛我們和關心我們，難道你還不明白這點？我們在瑪拿西的身上便清楚看見這點。
他使他受苦。是的，神為了瑪拿西的好處而讓他受苦──參看第11節，和比較路加福音十五章14至16節。這是痛苦的一步，但神要這樣做，完全是為了使他醒悟過來。神知道自己為甚麼要這樣做，我們在新約的掃羅身上也見到神這種教訓人的方式──翻閱使徒行傳九章5節。今天，神讓各種沉重的禍患和試煉落在人的身上，便正是為了讓他們體會到人若離棄了神，他們的生活就只是徒然空虛。
神所行的神跡
神跡？是的，是真正的神跡！──請讀12和13節。你有否見過神跡？這里便有一個！試想想︰這個壞事做盡的人，如今竟然尋求主，懂得謙卑自己來到主的面前，祈求他，並得到完全的復興和改變！這絕非陳腔濫調！翻閱哥林多後書五章17節，並比較路加福音十五章20至24節。
瑪拿西的故事使我們想起本仁約翰的見證。一直褻瀆和不信神的本仁約翰，有一天听見有聲音對他說︰「你想遠離罪惡和上天堂，抑或想繼續犯罪和下地獄？」本仁約翰就像瑪拿西一樣，立即離棄了罪惡，變成了一位忠心事主的僕人。透過主問他的那個問題，我們可以對神拯救人的方式有何認識？
它讓我們知道，罪人之所以得救，乃出於神的主權。神是在本仁約翰遠離他，完全不曾思想到他的情況下向他說話。瑪拿西的情況也是一樣。是神采取主動，進入他的生命之中──翻閱歷代志下三十三章10節；神從天上向人說話︰「你想…？」──翻閱創世記三章9節；約拿書二章9節；使徒行傳九章3至5節和比較約翰福音六章44節。
它讓我們知道，神勸人悔改。本仁約翰先要離棄自己的罪──這正是悔改的意義︰改變你的心思，然後行為便會隨之改變──翻閱以賽亞書五十五章7節和使徒行傳十七章30至31節。
它讓我們知道，盡管救恩完全是神的作為，人卻要自行決定怎樣回應。人需要運用他的意志來回應神──翻閱申命記三十章19節；約書亞二十四章15節；約翰福音五章40節和啟示錄二十二章17節。
它讓我們知道，我們若向神說「是」，我們便可上天堂。翻閱啟示錄二十一章1至7節；約翰福音十四章2節和哥林多後書五章8節。
它讓我們知道，我們若向神說「不」，我們便要受審判和下地獄。翻閱啟示錄二十章11至15節和二十一章8節。