第十三章
为何圣经里说撒拉弗曾使先知以赛亚洁净？
来吧，让我们尽其所能来考查这一件事：为何撒拉弗中的一位，被差遣到一个神学家那里去（赛6：6，7）。可能有人诧异，为什么需要一位最高等级的天使去洁净这位先知，而不由一位较低级的去作此事。有些人主张：按照上面所已说明的所有众灵的相互关系，这一篇圣经并不指名一位最高等级近绕上帝的天使来作洁净这神学家的工作，却只是说，我们上头某一天使奉命为洁净先知的圣使，而他所以与撒拉弗受同样的称呼，是因为他用了火去灭除那所说的罪孽，而使先知受洁净归从上帝（赛6：7）。他们说，这圣言所讲的一位撒拉弗，并不是站立在上帝四周的天使，却只是那被安排来净洗我们的有权能者之一。另有一人曾供给我以对这主张一种不算笨拙的辩护。他说：那大的一位（不管是谁），即是那造成这种异象的天使，为了使神学家知道关于神的事，就将净洗先知的事，归于上帝，和那在上帝后面的首层圣品。这话岂不对吗？因为说这话的人，主张神性的权能到达万有，而无可抗拒地贯透它们。但万有都看不见祂，不只因祂是超越本质而又比万有为高，也是因为祂传递祂的眷顾给万有是在暗中，或无宁说，祂按着相当比例而照亮所有众灵，并携带光明去赏赐那最高等级，藉了这首先等级，散给光明，由近及远，使其次各等级按比例接受上帝之光。或者更严格地说，即是，按照大家熟习的譬喻（这譬喻虽与那超越万有之上帝的荣耀不配，不过仍对我们更容易懂），日光投射到靠近它那最透明的物质，是最容易透过，更辉灼地照耀着。但当日光打射那较密塞的物质时，由于这种物质是不适宜于转达光之赏赐，所以它反映出来的光辉变为晦昧，而且渐被收缩，以致最后几乎全然不能透过。我们又可用火的传热来作譬喻：它最容易传给那较湿和而易领受，并吸引它的物质，但若对那些排斥的质体，火力或者全然无济，或者微弱渺然。更进一步来说，当火力透过那些相应的质体来接触一些非相洽的物件时，首先，若这东西容易燃烧，就变到火的热度，但若遇到水，或其它不易燃烧的物质，火力就依此比例而递减其热度。照大自然界这同样的法则，那作为有形界和无形界的元始主宰，就把祂的光明首先赐给最高众灵，宛如充足的流湍，而那些次级的众灵，因经由前辈亦分享神的光线。最高等级既最认识上帝，力求神性的德行，所以自己配受能力尽可能地模仿上帝，并仁爱地提高其下属，尽力叫他们几与自己为平行，就是拿那来到自己的光彩白白舍给他们；这些次级的，也同样对待其下属。这样，每一等级分赐其恩赏给下辈，全部没有例外。所以神的光依适当比例，用豫想的眷顾，照耀全部天使。因而，凡蒙受光照的，都有一个光照的总源，即是上帝，祂是天然地，真实地，而亦正当地，成为光的本质，存在和明见的原因。但是，照着神的定意，较高级的天使又效法神，依次成为较低一级的渊源，以神的光线由甲依次传流给乙，丙，丁。因而天上众灵中，所有其余天使，当然都看在上帝以后的最高等级为神学和效法上帝的根源，因为神性的光照是通过他们而分给其余天使，以至传及我们。所以他们就把圣善的和效法上帝的推动力归于上帝为元始，又归于那有神性首品为神事的首先实行者和教师。
所以，圣天使中的第一等级，比之其它等级具有火的特征，神性智慧的分享，神圣光照学术的认识，及居上位所具有那敞开心门接待上帝的特点。但其次级的天使们亦未尝不具有火，智慧，光照的认识，和接待上帝的等等能力，不过较低一些是了；他们也仰望那首先配效法上帝的第一等级，藉以尽量成为上帝的样式。那么，较低等级既然藉着第一等级才得具上面所说的各种特征，自然要归功于他们，认他们为仅次于上帝的教尊。
讲谈这些事的（按，大概指赫若丢），也屡次说过，把这异象指示给神学家的，乃是一位保佑我们的圣洁有福的天使（参赛6章）；并由于天使的光照，先知就受引导升高见到属灵的异象，在其中，（象征地说）他看见了那位于上帝之下，但也与上帝同在，并绕上帝四周的最高级天使们，又看见了那超乎一切着名之上的至高显要，祂高高地，超乎万有地，坐在最高级众灵的中间。神学家依据所亲眼见到的，得知上帝的神性是无比地超乎各位超本质者之上，绝对地超乎一切有形和无形的能力之上，甚至受造物中之第一位也不能与之相比。加以，祂是万有的元始，和原因上的原因，是万有所以继续存在之不可变换的基础，靠着祂，那些最崇高有权能者得以存在和有福气。于是这位先知又受指导去学那至圣撒拉弗所有的神样精神，他们的圣名乃是表示火性。关于这事，我们不时要论及，尽我们所能，来表明那层火的火是怎样带领众灵模仿上帝。当这位圣洁神学家藉了六个翅膀的表现，在上，中，下，三段中六个翅膀的表现，在上，中，下三段中，最高超地上升至神性，又当他想像他们的无数腿脚和许多面孔，以及伸张出来的翅膀——有的遮脚，有的遮面，而中间的又永在扇动中——的时候，他就明白了解这所看见的事，因为他是知道了这些至高诸灵的权力可以深深贯通和多方遐想，以及他们所有那超绝世人的神圣虔心；也知道他们怎样大胆而勇敢地追求那不可能知道的，又高又深的奥妙；他们怎样以永无间歇的，冲天的活动，循序追求模仿上帝。他又受指导得知那神圣而备受尊敬的诗歌（赛6：6）及其妙旨，而这位歌诵的大使，既造异象，又按他力所能及，对自己的神圣知识分给神学家。他又教导神学家，说人在神性的发光的纯洁中尽量有分，就是叫他或少或多地成为洁净。这种有分，是上帝自己以其超自然的隐藏，在最高尚的众灵身上所成就的，这样，祂更显现和分播这隐秘给那些四周的最有智能者。但对于次等和像我们样最低智能者，照着各级远离上帝的程度，其光彩就渐渐减低，以至本性隐藏的全不知道。祂是透过上等照耀下等；简括地说，凡由隐藏移至显灵的，都是由于在上智能者的引导。这就是，那领神学家到“光”的天使所教训他的：洁净，和神力的种种运用，既透过第一级众灵所启示的是照着各位的程度，分别输送其余诸级。所以祂自然把那用火为洁净的特质归给那次于上帝的撒拉弗了。所以，圣经说撒拉弗洁净了先知，并非是荒谬的话。若用一个表例来说，上帝既是一切洁净的原因，所以洁净诸位的就只是祂。让我用一个更熟习的表例罢：当我们的主教藉了他的执事或长老洁净或照亮人的时候，他自己可称为洁净和光照的原因，为了他所派立的圣品职员，把他们的功能都归给主教。同样，那烁净了神学家的天使也把洁净的知见和能力，统归给上帝，作为总原因，又归给撒拉弗，作为第一级的圣品。照样，一个人当其教导那被他洁净的另一个人的时候，不妨以天使样的虔诚说：“对于我在你身上成就的洁净，有一位超绝的总源，本质，创造者，和大原；祂创造第一级众灵，并使他们互相结合，在祂的周围确立，又把他们守住，不倾不变，并感动他们首先参预祂的眷顾作为。那教导我这些事的宗师往往说，这是表明撒拉弗的使命。那第一级的圣品和次于上帝的领班，亦即是最高诸灵的一个等级，教训我效法上帝去洁净人，他就是那透过了我而洁净你的，因为透过了他，那作为所有洁净事业的大原和创造主，才拿祂本身的预定造化，从隐藏中发给我们。”这些事都是他所教我的，现在我转交给你。但愿你引用你灵性和思辨的技艺，对所说的各种理由解除异议，并证明一个理由为比别的更有可能，更合适，甚或即是真理。或者，有更接近真理的，是你凭自己可以查出的，或者可从别个学到的（圣言，固然由上帝发出，经天使们代讲）；如此，作为天使们朋友的我们，可以有更明澈的见解，这是我自己所特别欢迎的。