希伯來書第十章一節說，律法是將來美事的「影兒」，並不是本物的「真像」（Form），或「實格」（Reality）。
在哥林多後書第三章六節，說到「字句是叫人死，精意是叫人活。」「字句」是指舊約石版的律法；「精意」是指新約叫人活的靈。
對于人來說，外面看得見的肢體和軀殼，不是真的那個人；而那看不見的靈，才是那個人。我們知道一個的思想，作法，比看外面更正確的了解他。如果把同樣的柏拉圖論理範型用在語文上，字句是看得見的表面，不是重要的；應當從拘守字句上解釋出來，而注重其精神。
在這方面，應當十分謹慎，必須先正確了解字句，體會分析得充分清楚，才不至于誤意。最好的例子，莫過于主耶穌對舊約的解釋。
當代的宗教人士，跟主耶穌最過不去的事件之一，是他對于安息日的態度。有一個安息日，主耶穌率領門徒從麥地經過，門徒因為餓了，就用手掐麥穗來吃。本來麥田是有主人的，未經許可，取別人的所有物是不對的；但律法規定︰「你進了鄰舍的葡萄園，可以隨意吃飽了葡萄，只是不可裝在器皿中。你進了鄰舍站著的禾稼，可以用手摘穗子，只是不可用鐮刀割取禾稼。」（申二三24－25）因為神是慈愛的神，他顧念人的需要，這是律法的精神。但問題出在那天是安息日。法利賽人不會放過挑剔的機會；他們也不明白律法的精神。
耶穌對他們說︰「經上記著大衛和跟隨他的人饑餓之時所做的事，你們沒有念過嗎？他怎麼進了神的殿，吃了陳設餅，這餅不是他和跟從他的人可以吃得，惟獨祭司才可以吃。再者，律法上所記的，當安息日，祭司在殿里犯了安息日，還是沒有罪，你們沒有念過嗎？但我告訴你們，在這里有一人比殿更大。「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀。」你們若明白這話的意思，就不將無罪的當作有罪了。因為人子是安息日的主。」（太一二1一8）
主耶穌在這里舉出的事件，依字面看來是違律法的︰被**的受膏者大衛，在饑餓時，吃了無權吃的餅；祭司在不當勞動的日子勞動了，不過那是為事奉神與服事人。主更明白的告訴他們，神不喜愛表面的宗教禮儀，而喜愛人認識神，以憐恤愛心待人。
應用同樣的原則，主耶穌不恤人言，不畏人議，與門徒同稅吏和罪人坐席，因為他們靈里有病，需要救恩。（見太一二10－13）
主耶穌也越過守安息日律法字面的意義，在安息日治好病人（見太一二9－15；約五1－19，九1－16）。如果在安息日可以解開家畜去飲水，把掉在坑里的羊拉上來，而卻不顧患病人的疾苦，顯然不是神設定安息日的精神。因此，主說明「在安息日做善事是可以的」。
歸根結柢，主耶穌綜括安息日的精神，不是神特意要給人為難，加給人重擔，而是要使人享受安息︰「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。」（可二27）如果只拘守字句，本末倒置，就完全違背了神設定安息日的美意。
聖經里還有些經文，顯然是比意喻更深刻，但卻不能按字面作得到的，必須從精意解釋，依原則實行。如︰「我已經與基督同釘十字架」（加二20），這怎麼可能是按照字面的事實？又如︰「使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死，……」（腓三10）不說為基督受苦，而說與基督「一同受苦」，已極難依字義領會；更如何「效法他的死」呢？是否每個基督徒都仿效主耶穌被釘十字架？但「被釘」是由不得自己定意行事的。我們只能從經文精意去行︰舍己，天天背起十字架來跟從主，同主的生命，同主的心志，作主順命的肢體，服從天上元首，不為自己活，以至于死。
在讀新約聖經時，我們每易得一個不正確的印象，以為「遺傳」都是錯誤的，而產生反傳統的情緒。
「遺傳」的產生，是因為猶太人在實用上，覺得有需要把六百一十三條律法的精意，推繹到日常生活道德方面；于是由口傳（實際上是久已成文）律法，到《密釋納》（Mishnah）以後，形成了《他勒目法典》（Talmud）和《智侔拉》（Gemara）。其中頗有不違背律法本意的，例如︰「以眼還眼，以牙還牙」，不按字面解釋，而析判為金錢賠償。在以後的注釋中，如︰希列的「己所不欲，勿施于人」，也是合理的；但我們要知道，這種消極的「不作為」，並不能代替「愛鄰舍如同自己。」主耶穌在回答試探他的律法師時，解釋「誰是我的鄰舍」的問題，更引出了「好撒瑪利亞人」的比喻（見路一○25－37）。當然，這不是按「鄰舍」字面的意義，而是推繹的精意。
不過，我們要知道，在違反本義，或與本義不同時，所謂「精意」，是無效的，是不必也不可接受的。我們在釋經時要避免，在讀或听別人釋經時，要分辨。
最常見的反常情形是，人在存想逃避自己當盡的本分，或竊取自己非分的利益的時候，總是把「精意」搬出來，當語意圈套來使用，要顯明自己有理，以達到自私自利的目的。這樣，我們先要在神面前把心安正，也當知道如何把「字句」和「精意」給予確當的界定。