一、来历
本书紧接列王纪上，继续论犹大和以色列二国之事（南国犹大十五位王，十位先知；北国以色列十一位王，五位先知），直到两国被掳（以色列于主前721年被掳至亚达，犹大亡于主前606年，被掳至巴比伦）。本书包括时间自主前896-588约三0八年，与上卷本合为一卷，由一位著者所写，合记犹大国仅一朝，历十九王，八位较善，而以色列历九朝，十九位无一不恶。
本书传为耶利米所写，末后一段与耶利米书的末一段相同，可能录自耶利米，附于列王纪下，写作日期可能在主前560-550年，地点可能在埃及。
二、主旨
本书平行详记了犹大国和以色列国的历史，从其中的成败得失、存亡之中，显明了神的旨意和作为，让人深得启发和教训，特别看到人的败坏和过错，与神的拯救和惩罚。虽有属地人为、政治的失败，但也看到属天神权、灵界的得胜。地上的宝座摇动，但天上的宝座却是永存。
表面上是国王在那里统治，但神另有一条出口，就是藉着先知来执行神的命令，传达神的旨意，向人心说话，叫人从心里归向神，接受神作心中的王，将以色列国建立在神的旨意和话语上，在地上表彰神的国，使荣耀归于神。
其中以利沙有预表耶稣作先知的工作，但也可以作为新约传道人的榜样，无论他的品行、灵能、工作、恩慈、权柄，都可以作为我们的榜样和教训。其间希西家和玛拿西对于基督教的领袖和信徒，也都有效法和鉴戒的地方。
三、分段
（一）先知的工作（王下—～八）
1.以利亚升天（王下—～二）
2.以利沙继任（王下三～八）
（二）北国的存亡（王下九～十七）
1.相继为恶（王下九～十六）
2.被神弃绝（王下十七）
（三）南国的兴衰（王下十八～廿五）
l.暂时复兴（王下十八～廿）
2.最终败亡（王下廿一～廿五）
（一）先知的工作（王下—～八）
1．以利亚升天（王下一1～二12）
（l）亚哈谢必死（王下一1-18）
亚哈之子亚哈谢因坠楼受伤，差人去问以革伦的神巴力西卜，不求问以色列自己的真神，反去求问外邦的假神，实属可恶之极。撒玛利亚是北国的京城，以革伦是非利士人之城，巴力西卜乃苍蝇之神，可能是「别西卜」的来源（太十二24）。神差先知以利亚去拦阻使者，告之亚哈谢必死，王不但不谦卑悔过（王上廿二51-53），反差人三次捉拿以利亚，于是有火烧灭了前两次的人，第三次的五十夫长则谦卑讨饶。以利亚奉命直接去责告亚哈谢必定死，这事果然应验。
（2）以利亚末程（王下二1-12）
以利亚——那位火的先知，当他工作完毕，神要接他上升，先走完这末了的一段路程，以利沙紧紧跟随，不肯离开一步，以便接续他的职任。他们从吉甲动身，脱去肉体和世界的污秽和羞辱（书五8-9）：来到伯特利，就是遇见神显现的地方（创廿八17、19，卅五7、9、14-15），又来到耶利哥，是凭信攻击仇敌坚垒的所在（书六1-5、20）。最后经过约但河，是与主同死同复活的境地（书四l-9）。而各处都有些先知门徒（撒上十九20），是墨守成规，照遗教行事，毫无所得的。以利沙紧跟以利亚是有所求，希望那感动以利亚的灵加倍的感动他，虽然他所求的难得，但以利亚被接去时若能看见，就必得着，这需要信心和专一的仰望。这时，忽然有火车火马将二人隔开，以利亚就榇乘旋风升上去了。他和以诺二人都是未见死而被提的人，成为新约信徒被提的榜样，先与神同行，走神所差遣的路，才能被提到神那里去，也是作为耶稣升天的预表。他才是真正的以色列战车马兵。
（3）以利沙受职（王下二13-25）
以利沙作先知不是凭着自己，乃是神藉着以利亚呼召了他（王上十九16、19-21），同时他也必须有彻底的撇下和献上（路九57-58）。这时他跟从以利亚已十年之久，事奉神的心志却始终未减。为了正式继承以利亚的职分，他要求得到以利亚加倍的灵感，才能胜任此职份。虽然以利沙的性格和以利亚不同，但他们的使命相同，向神的忠心相同，结果以利沙真的得到了以利亚双分的职事和功用。他工作比以利亚长一倍有余，神迹也行了加倍多，以利亚行了八件神迹，以利沙行了十六件。他不但实行神的审判，也施行神的恩惠，他不但讨了神的喜悦，也使人得了帮助。他和约瑟、但以理一样都是属灵的人，通晓灵界奥秘的事，新约圣经说施洗的约翰有以利亚的心态和能力（路一17）。
以利沙看见以利亚升天后，就把自己的衣服撕成两片，拾起以利亚的外衣。他接受新职任的开始就遇到仇敌的坚固营垒，好像主耶稣受洗，接受圣灵后就遇到撒但的试探一样。首先是耶利哥的先知门徒，不信以利亚被接升天，要派人在某山某谷寻找，以利沙先是不容许，之后只好任凭，结果三天毫无所得。
接着遇着耶利哥城的水恶劣，土产不熟而落，以利沙就用一新瓶盛盐，倒在水源将水治好，显明主复活生命的大能。他到伯特利时，有些童子出来戏笑他，以利沙奉耶和华的名咒诅他们，就有熊撕裂他们四十二人。这是要显出他先知职任的神圣与尊严，侮辱神的先知就是侮辱神。这件惨剧使全城引为鉴戒，免受神更重的惩罚。伯特利本为拜巴力的中心，这些乃嘲笑神，所得的刑罚也是来自神自己。
2．以利沙继任（王下三～八）
（1）挖沟得活水（王下三1-27）
暗利时摩押王臣服以色列，亚哈死后停止进贡，于是约兰联合犹大和以东，合攻摩押，在旷野缺水，而求问先知以利沙。他本不愿帮助亚哈之子约兰，但为犹大王约沙法之故就找一弹琴的，并非每次如此，因这时以利沙有些勉强，藉此得到灵感，叫他们挖沟说：「虽不见风雨，这谷必满了水」，摩押人战败，三王虽胜，但遭到神的大怒而退。
（2）空器皿满油（王下四l-7）
有一个先知门徒贫困而死，先知问其妻家中有什么？她回答只有一瓶油，于是以利沙叫她借空器皿，回家关上门（太六6），将油倒满所有的空器皿（罗十二3；弗五18），这对求圣灵充满有很大教训。
（3）妇人子复活（王下四8-37）
一书念妇人看出以利沙乃圣洁神人，特筑小楼给以利沙居住，这是先知从神那里得到的一分。他为报答此妇人，使求赐一子（太十41），果然得到。但后来那孩子死了，妇人来见先知，先知叫基哈西将其杖放在孩子的脸上，却仍无动静；后以利沙到了，他祈祷神，就伏在孩子身上，孩子便活了。人遇见难处，也是为显出神的慈爱和能力。
（4）用细面解毒（王下四38-41）
先知门徒遇饥荒，以利沙吩咐仆人给先知门徒熬汤。有人摘了一个野瓜藤，放人汤中便都中了毒，以利沙叫人拿点西撒在锅中就没有毒了。这正可教训今日的教会或神学院中，引进错谬的道理害人，需用纯正的信仰，生命的真理来消除毒素。
（5）二十饼饱百人（王下四42-44）
有人带来二十个大麦饼给以利沙，但先知门徒有百人，以利沙转给众人吃，还说会剩下，果然如此，如耶稣曾以五讲喂饱五千人一样。今天靠人的供应总感不足，唯求主祝福，藉生命的摆上可供多人吃饱。
（6）洁净大麻疯（王下五l-27）
亚兰元帅乃缦患了大麻疯，但他的尊贵地位和功能却不能救他。一犹太被掳的小使女建议他去见以色列先知就可治好，他带了贵重的礼物去了，但以利沙并未出来见他，只吩咐他到约但河中沐浴七次。这需要他十分谦卑，完全顺服，他本不肯，后听仆人劝，仍旧照行，果然病得痊愈。于是送礼给先知，以利沙却不受，目的是叫外邦人认识以色列有真神，因此将乃缦完全转变过来，不再拜别神，只献给耶和华。可是以利沙的仆人基哈西却贪心，冒领礼物，以致长了大麻疯。因贪心、欺骗、祸临自身，且传给后裔。有人想在神的工作、恩赐上得利益，是大有危险的。这不是受银子、衣裳买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候，传道人不应当在这样危急紧迫之时，要得今生属世物质的好处。
（7）叫斧头漂起（王下六l-7）
先知学校居所不够，就请以利沙同去约但砍伐树木，有一人因斧头掉在水中而呼求，以利沙问明掉下的所在，于是砍了一根木头抛在水里，斧头就漂上来了。
（8）知识和开眼（王下六8-23）
亚兰王要攻击以色列人，其计划以利沙都知道，他就通知以色列王，因此未受其害。亚兰王知道是以利沙所为，就派兵去捉他，神人的仆人早起看到，非常害怕告诉以利沙。神人说：「不要惧怕，与我们同在的比与他们同在的更多。」以利沙祷告求神开这少年人的眼睛，他就看见满山有火车火马围绕以利沙，神人又祷告使敌人眼目昏迷，领他们到撒玛利亚，并叫以色列人善待，因而亚兰军退去，不再犯境了。这里以利沙揭开灵界的奥秘，看到神对仆人的保护，就无可惧怕。
（9）预言解大难（王下六24～七20）
此后亚兰王便哈达又来围困撒玛利亚，以至城有饥荒，甚至一驴头值八十舍客勒，更有甚者是妇人易子而食。王怒怪罪以利沙，要打发人去杀他，以利沙却预告说，明日要解围，粮价大跌，但军长不信，他看见却不得吃。城门有四个长大麻疯的要投降敌人，却见敌军都已逃跑，回来报信，王差人去窥探，果然如此。于是众人都出城掳掠亚兰人的营盘，正如以利沙所预言的，在城门口粮价大跌。那军长被众人践踏而死，因不信，他得见却不得食。
此外以利沙叫书念妇人逃避饥荒，并预告便哈达的死和哈薛的篡位。犹大王约兰是亚哈的女婿，他和其子亚哈谢都与以色列王约兰交好，使南国受亏损，不为神所喜悦（王上八l-29）。
（二）北国的存亡（王下九～十七1）
1．相继为恶（王下九l～十六20）
（1）耶户的兴起（王下九1～十36）
以利沙叫一个先知门徒去膏耶户为以色列王，为叫他击杀亚哈全家，在耶洗别身上报杀众先知的仇。这样耶户背叛以色列王约兰并杀了他，又伤了犹大王亚哈谢，再到耶斯列杀了耶洗别。耶户又写信给撒玛利亚的长老，杀了亚哈的七十个儿子，并设计杀了所有拜巴力的人。他虽然照神的意思待亚哈家，却仍拜金牛犊，所以只能传位到第四代，并兴起仇敌割裂以色列国。
（2）恶妇的篡位（王下十一l～十二21）
犹大国王亚哈谢的母亲亚他利雅，本是亚哈的女儿，见他儿子死了，就起来剿灭王室自立为王。但亚哈谢的妹子，却将亚哈谢的儿子约阿施藏起来而未被杀害，过了七年，祭司耶何耶大将约阿施领出，立他为王，杀了亚他利雅，并与民立约作耶和华的民，拆了巴力庙，杀了巴力的祭司。
耶何耶大立约阿施为王，在他的教训下，约阿施行神眼中看为正的事，修理圣殿的破坏之处，但邱坛仍未废去，后来他的臣仆背叛，将他杀了。
（3）两国诸王（王下十三1～十六20）
耶户的儿子约哈斯作以色列王，他行耶和毕眼中看为恶的事，下离开拜牛犊的罪，神的怒气向以色列人发作，将他们屡次交在亚兰王哈薛和他儿子便哈达手里。但他恳求神，蒙应允，赐给他们一位拯救者。约哈斯的儿子约阿施接续王，这时先知以利沙得了必死的病，年已八十岁，以色列王约阿施来看他，称为以色列的战车马兵。以利沙让他取箭，按手在他手上，说这是耶和华得胜的箭，叫他打地，他只打了三次便止住了。神人向他发怒，说应当打五、六次，直到将亚兰人灭尽才对。以利沙死了，有人把死尸抛在他的坟墓中，凡一碰着以利沙的骸骨，死人就话了。可见神重用他的仆人，新约彼得的影子、保罗的围裙都有医治的能力。
犹大王亚玛谢要向以色列王约阿施索战，约阿施得胜，他死了由他儿子耶罗波安继位，称为耶罗波安第二，颇有建树。犹大王亚撒利雅，又名乌西雅，三十八年时，耶罗波安的儿子撒迦利亚作以色列王，只有六个月，沙龙背叛了他，杀他、篡了他的位。这样，耶户到第四代他的王朝结束，以后有沙龙、米拿现、比加辖、比加相继为以色列王，他们都是恶王，行耶和华眼中看为恶的事（王下十五8-26）。
与此同时，犹大国历经乌西雅、约坦、亚哈斯等工，也是以赛亚在犹太国作先知的时候（赛一1）。其中亚哈斯最恶，他因亚兰王利汛和以色列比加王来攻击，向亚述王求救，打败亚兰王。亚哈斯去大马色迎接亚述王，并将外邦坛的样式在耶路撒冷仿造，在上献祭，以及打掉铜盆、挪移铜海等罪行（十六1-20）。关于犹大诸王在历代志下有详细记述。
2．被神弃绝（王下十七l-41）
以色列国到比加为王已是第七次篡位，均以弑君始，又为人所弑，只有耶罗波安第二有复兴之象，但已一去不返。比加时受亚述王攻占许多地方，掳掠居民，由以拉的儿子何细亚背叛杀了他，篡地的位。
何细亚在撒玛利亚登基，作以色列王九年。他先臣服亚述王，后来背叛，亚过王上来攻击以色列遍地，围困撒玛利亚三年，到何细亚第九年将城攻取，将以色列人掳到远地。
这是因为以色列人得罪那领他们出埃及的耶和华神，去敬拜别神，随从外邦人的风俗，建筑邱坛，设立木偶，又行恶事，神藉众先知劝戒他们，他们却不听从，厌弃神的律法和神的约，拜金牛犊，事奉巴力，使儿女经火，以至耶和华向以色列人大大发怒，便从自己面前赶出他们，使他们被掳到亚过。亚述王将异族的人迁移到撒玛利亚的城居住，他们又惧怕耶和华，又事奉自己的神，这就是撒玛利亚人的来历，直到新约时仍是如此（拉四10；路九52-53；约四9）。
（三）南国的兴亡（王下十八～廿五）
1．暂时复兴（王下十八l～廿21）
扰大国于北国以色列亡国后又延长百余年，因南国有先知与祭司为宗教领袖，以耶路撒冷为敬拜神的中心，群王之中有不少贤明者，敬畏神，行耶和华眼中看为正的事，更重要的是因神与大卫立约，要建立他的家室，坚定他的国位，使他的后裔能继续他为犹大的群王。然而约沙法与以色列王亚哈结亲，一度由恶妇亚他利雅篡位，引进北国拜偶像之恶习，已种下败亡之根。
希西家登基作犹大王二十九年，带来复兴之意。他行耶和华眼中看为正的事，效法他祖大卫所行的，他废去邱坛，毁坏柱像，砍下木偶，打碎铜蛇，因以色列人向之烧香。他倚靠神过于其他的犹大诸主，遵守神的诫命，神与他同在，使他凡事亨通。当他在位第四年时，北国以色列被亚述王撒缦以色攻耶，掳去百姓，都因他们不听从神的话，违背他的约。
希西家十四年，主前701年，亚述王西拿基立上来攻取了犹大一切坚固城，并来围攻耶路撒冷。其军事总领拉伯沙基用许多亵慢威胁的话，想叫希西家和犹大人降服。希西家在此急难之时上神殿，并差臣仆去见先知以赛亚，请他为余民祈祷。以赛亚得神的话告诉希西家，神已听允他的祈祷，应许保护拯救耶路撒冷城，以至当夜神的使者出去亚述营中杀了十八万五千人，亚述王拔营回尼尼微，后被他儿子杀死。这段历史也记在以赛亚书卅六至卅九章上。
那时希西家得病要死，以赛亚去见他、告诉他必死，他祷告神，神就藉以赛亚告诉他要加增他十五年寿数，以日影在日晷上后退十度为兆。这样，求医治延年固属好事，但也发生两件不好的后果。
巴比伦王因听见他病愈而送信和礼物，他就听从使者的话将国中一切财宝、军器都给他看，这不过是神试验他，好知道他内心如何（代下卅二31）。然而他愚昧、骄傲、失败了，以赛亚告诉他，将来这一切都要被掳到巴比伦去。一百年使完全应验，再一件事就是生了一个最坏的儿子，也是犹太国最恶的王玛拿西。
2．最终败亡（王下廿一1～廿五30）
玛拿西十二岁登基，作王五十五年，是最长的在位者，他行耶和华眼看为恶的事，效法外邦，重建邱坛，又为巴力筑坛，敬拜天象，又使儿子经火及观兆，用法术、交鬼、巫术等，行恶极多，惹神忿怒。因此，神说必要降祸与耶路撒冷和犹大，如降灾与撒玛利亚一样，交付仇敌手中。
他儿子亚扪也行恶与他父亲一样，敬奉偶像，离弃耶和华他列祖之神，不遵守耶和华的道，他的臣仆背叛他，在宫里杀了他，他儿子约西亚继续他为王。
约西亚是个好王，行耶和华眼中看为正的事，像大卫一样，他修理圣殿，大祭司希勒家对书记沙番说，他在殿里得了律法书。沙番带到王前诵读，约西亚听见书上的话便撕裂衣服，派人去见女先知户勒大，她按神的话回覆说，神必按律法书上的话刑罚这地，但因约西亚心里敬服，在神前自卑，蒙神应允，可以平安去世，不见灾祸。
约西亚招聚全国所有人等，将所得的约书念给他们听，与神立约要尽心顺从神，遵守他的话。他又洁净圣殿，除去污邪，废去偶像，烧掉成灰，加以污辱，正应验了三百年前神人的预言（王上十三2），以后又守逾越节。约西亚所作的宗教改革，不足以除尽犹大列王，特别是玛拿西所犯的大罪。
由于约西亚不听神的劝阻与法老王争战，就被射伤致死，其子约哈斯—一又名沙龙，作王仅有三个月（代下卅六l-4；耶廿二11），被法老所废，立约西亚的儿子约雅敬作王。约雅敬时，巴比伦尼布甲尼撒来征服他；三年后背叛，巴比伦王来，于主前605年，掳去了但以理等（但一1）。约雅斤接位，尼布甲尼撒的军兵再来，于主前597年亲征，这是第二次攻陷耶城（结一2）。掳去了约雅斤和宫中宝物并众民，先知以西结也在内，而立约雅斤的叔叔西底家为王。西底家又背叛，巴比伦王尼布甲尼撒再来围攻。西底家逃跑被捉住，剜了他的眼睛，将他掳到巴比伦去（耶卅二4，卅四3；结十二13），这是第三次被掳，是在主前586年。
第一次被掳是在尼布甲尼撒元年，犹大王约雅敬年间，第二次在尼布甲尼撒第八年，犹大王约雅斤年间，第三次在尼布甲尼撒十八年，犹大王西底家年间。这次焚烧圣殿和房屋，拆毁城墙，并掳去了众百姓，带去了铜器，毁坏得很彻底，将犹大国降为巴比伦一省，不再有王，并立一省长管治。亚过与巴比伦不过是神所用的工具而已，藉以惩治责打他的子民，使他们从此不再敬拜偶像，因而保全他们的宗教。不再与外邦联婚，因而保全他们的种族，否则与世界各族混合，今日世界上就再没有犹太民族，弥赛亚也无从来临，救世大计也不能
实现了。