序言：
神学就是有关于上帝的知识。是惟独在上帝的特殊恩典之下，藉着他赐予人的信心，和内住在人里面圣灵的光照引导，而对《圣经》启示的阐述、总结和结论。是人藉着上帝的特殊启示——《圣经》而来的对上帝的认识。此外上帝还赐下了普遍启示，但人惟有藉着特殊启示，才能正确的认识普遍启示，并使之发挥有益和积极的作用。神学的目的就是引人进入《圣经》。神学不同于人间一切的知识，因世间的学问或知识是建立在人有限有罪的理性之根基上的。而神学却不同，神学并非建立在人理性之根基上，而是建立在上帝特殊启示的根基上，是按着上帝要人认识他的方式与途径，来寻求与认识上帝并继而认识自身。人之所以能够认识上帝，是因为上帝按着自己的形象创造人，使人有了领受上帝启示的能力，还有上帝把他自己启示给人，并引领与光照。所以真正的神学不是人本的，而是神本的。人不是认识上帝的主体，而是客体。也就是说，人能够认识上帝，完全是上帝的工作和恩典，人能够认识上帝的原因是上帝，而不是自己。所以有人说，人类的思维再也没有比追求认识上帝更为高超的。
改革宗神学往往又被称为加尔文神学，或加尔文主义，这是因为加尔文思想对改革宗神学的影响。改革宗神学之所以接受来自奥古斯丁、路德、加尔文等的教导，是因为相信他们的教导更接近《圣经》的教导。但《圣经》仍然是唯一的无谬的标准。改革宗神学是在十六世纪抗罗宗（宗教改革）运动中所发起的，与路德宗有别。两者共同强调之点较多，而分歧之点较少。路德宗在律法与福音之间缺乏连续性，在救赎论上较改革宗更狭窄。路德本人为罪得赦免而挣扎，给后人所遗留下来的集中在因信称义的拯救论上。改革宗企图在上帝的至上主权上，将整个的《圣经》教义揭发出来。这明显是《圣经》的真理。华菲德声称：加尔文主义就是基督教。加尔文主义所代表的超自然主义就是基督教的生命；没有它基督教就不能存在。’
改革宗神学的中心就是唯独《圣经》和上帝的主权。持定与高举《圣经》是改革宗神学的一个特质。加尔文总以《圣经》为自己立论的基础，《圣经》有的，他就加以解说，《圣经》没有的，就不去论述。改革宗信仰持定《圣经》上的每一句话都是上帝所默示，是绝对真确，完全无谬的。因为 上 帝 既 然 要 赐 下 他 的 特 殊 启 示，他 也 必 会 用 特 殊 的 方 法 来 保 守 其 纯 洁 无 误，并 使 启 示 临 到 普 天 下。所以《圣经》的真确与权威性，是丝毫不容怀疑的。是我们信仰与生活的最高，也是惟一依据和标尺！什么时候人注目靠赖自己，什么时候人追求自身而不是上帝之荣耀，什么时候人不高举与持定上帝的话语，什么时候就会偏离真理，陷入错谬与虚妄。为什么会这样呢？这是显而易见的：因为全然败坏且无知有限的人类，根本没有靠自身找到真理和持守信仰纯正的能力。因为除了《圣经》以外，无论是人类的理性、还是建筑在理性基础之上的科学与哲学。都不能成为完全可靠的，人可藉以分辨事物的方法或标尺，和可全然相信的，绝对无谬的权威依据。所以惟有回归《圣经》持定《圣经》，才能使我们行在信仰正途不偏左右。
改革宗神学最基本的思想，就是上帝的主权。上帝拥有完全的至高主权，是整部《圣经》不断启示的重要真理。三位一体之上帝的旨意是绝对的、完全的和永不改变的。他命定自然定律，掌管一切，决定一切，整个宇宙及人类历史完全都在他的手中。上帝完全超越了一切受造之物，他在时间与空间之外，在永恒中统管着万有。但上帝又充满天地。（见：耶23：23-24）即“超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。”（弗4：6）上帝无所不知，无所不在，无所不能，不受他自己之外的任何限制。他掌管每一颗星球，每一个生命个体，他知道并决定每只蝴蝶何时如何扇动翅膀，他管控每一个生命内部一切的活动，他控制每一个原子和原子内部的运动、规律和状态！上帝的主权，远超出了人类有限理性的想象。
上帝的主权是至高无上的。他拥有绝对及不容争辩的权柄，没有一事或一物不隶属在他的主权之下。加尔文认为上帝的照管可从三方面显明：（1）上帝维系整个受造本体——若没有他，一切就要瓦解；（2）上帝每天将生命和能力赐给万物，好叫万物能讨上帝喜悦——若没有他，无一物能有生命及得以存活。（3）上帝引导万物，直到所命定的终局。简单来说，上帝不会受任何环境所控制。一切都出于他的旨意，没有任何事物能阻挠他的计划。历史也是根据上帝预定的旨意实现的。上帝是主动者，施予者，人是被动和接受者；上帝是创造和托住（护理）者，人是被造和被托住（护理）者；上帝是主体，人是客体以上观念，贯穿于改革宗神学的始末。
改革宗神学竭力把《圣经》启示的核心，向人们清晰简洁的揭示出来。使基督徒因着看到《圣经》的圣洁、公义、良善、能力、智慧并奥秘性与真理性，都远远超出了世间一切的理学与道德，而更确信《圣经》是上帝的启示，继而认识上帝，并归荣耀于上帝。通过改革宗神学的学习可以使没有基督信仰背景的人，有机会正确接受、进入和了解《圣经》启示。所以这本书不单写给基督徒，也是写给非基督徒的。基督徒可通过改革宗神学的学习，再传福音上得到长足的进步，以更合乎《圣经》真理的方式去引人归主。所以改革宗神学有着很强的福音性。我们实在是相信上帝的道是高过人间一切理学的，足以攻破和夺回最有知识、最聪明，最刚硬之人的理性，使他们归正俯伏敬拜在上帝脚前。正如经上所说：“我 们 争 战 的 兵 器，本 不 是 属 血 气 的，乃 是 在 神 面 前 有 能 力 可 以 攻 破 坚 固 的 营 垒，将 各 样 的 计 谋，各 样 拦 阻 人 认 识 神 的 那 些 自 高 之 事，一 概 攻 破 了，又 将 人 所 有 的 心 意 夺 回，使 他 都 顺 服 基 督。（林后10:4-5）
很多人以为《圣经》是深奥难懂的，不错，《圣经》是奥秘的，因并无一人可以完全参透。但《圣经》又是极简洁和浅易的，是历久常新和放诸全地皆准的，是老人和小孩子都可以明白领受的。这正是《圣经》启示为真理的明证。人之所以觉得不能明白和读懂，是因着人没有真的放下自己，被罪所污理性的惯有属世思维，与面对事物的态度。而当一个人真的放下自己，以一颗孩子般单纯、真诚、谦卑的心来到上帝脚前，寻求明白《圣经》时。他便会看到《圣经》真理是最奥秘的，同时又是最简洁的,正如本书的名字<至深至简>。而这最简洁浅易的真理，恰恰又是最重要的！所以主耶稣说：“我实在告诉你们：你们若不会转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”（太18：3）
人的理性已被罪所完全污染，更是极有限的。人就在这种光景中无知的狂妄自大，以为人可以靠自己的理性知道一切，了解一切。并以自己的理性为标尺，去衡量和面对一切事物。于是凡不契合人理性的，他都会拒绝相信与接受。这样人便以自己的理性，把自己限制到了一个极其狭隘封闭状态里。实际上很多契合于人理性的事物都是不合真理的。可是人就偏偏把自己的理性绝对化到了上帝的位置，于是理性便代替了《圣经》错误的成为了人分辨的依据与标准。而上帝的特殊启示《圣经》，恰恰又是超越人脆弱理性的，而且因着被罪所污，人的理性常会与《圣经》真理相背相反。所以人面对《圣经》启示，不相信不尊崇，也不放下自己，并以自己理性去衡量。便会使他在落入一种可怕的危险之中，那就是否认或错解很多《圣经》中超越人理性，且至善、至圣的核心真理，如：三位一体、道成肉身、童女怀孕、上帝的绝对主权、基督的完全神人二性、上帝的预定与拣选因着他不能相信和尊崇《圣经》启示，所以他就会按着自己理性的惯性思维去理解，就会直接或间接的否认以上真理。这样他们所认识的上帝，就不是真的上帝，而依然是他理性所想像或推理的一位上帝。这也正是为什么基督教中有众多异端的重要原因。
历史上基督教有两大信仰体系，一、以伯拉纠至阿明念的人本信仰体系。他们认为人可以自己选择信靠归向上帝，并靠赖自身的行为和努力得着上帝的拯救。二、以奥古斯丁至加尔文的神本信仰体系。他们认为人已经全然败坏死在了罪中，根本无力自己选择信靠归向上帝，与得着上帝的救恩。人之所以得救，完全都是上帝的恩典。实际上全世界只有两种信仰体系：一、人本的，二、神本的；一、靠行为得救，二、靠恩典得救；一、人找上帝，二、上帝找人。我们看到，所有的异教与自称信基督的异端都归于第一种——人本的信仰体系。惟有真正的基督信仰是第二种——神本的信仰体系。这一点非常值得我们注意，因我们确实的看到，所有自称信基督的异端的信仰或神学体系本质上都是人本的。为什么呢？因为人本的这个信仰根基是错谬的。也就是说，根基的错谬必然导致信仰与神学的错谬。因为：“凡 好 树 都 结 好 果 子，惟 独 坏 树 结 坏 果 子。（太7:17）
‘人本’就意味着否定人的全然败坏，继而落入靠行为与功劳得救错误里面。而改革宗神学或信仰体系却是神本的：一、承认人的全然败坏。所以人得救完全是上帝的恩典和工作。二、强调惟独《圣经》高举《圣经》。因为有罪有限的人，根本不能在不尊崇依据《圣经》的情况下，持守信仰与分辨事物。因为世上除《圣经》之外，根本没有人类可依据和全然相信的标尺和权威。三、强调与尊崇上帝的绝对主权。上帝是人存在并可以动作生活的前提，若没有上帝主权的作为和恩典，一切都是虚无与徒然，也根本无从谈起。所以我深相信改革宗神学或信仰，是合乎《圣经》，合乎上帝旨意的。
持改革宗信仰的人一直以来都是少数，可上帝却一直藉着他们引领着教会前进的方向。因为《圣经》真理与人堕落后的思维相去甚远，总是不合乎人出于肉体的惯性思维。就如律法引动人犯罪，不是律法的问题，而是罪在人里面发动一样，人不能明白《圣经》，并不是因《圣经》艰深难懂，更不是上帝启示的不够清楚。而是因罪使人心眼蒙蔽，以致不能认识本来简洁清楚的《圣经》真理。我们相信《圣经》在人可知范围之内，最简洁清楚和易懂的了。因为启示《圣经》的上帝，而上帝是全知全能的。他既然要赐下他的启示，就是要人明白和领受。那他也必会使《圣经》成为人可以进入和明白的。正是罪性使人把《圣经》真理随己意加添、删减、强解，以致把本是简洁易懂的《圣经》真理人为的复杂与模糊了。正如上帝所说：“谁 用 无 知 的 言 语，使 我 的 旨 意 暗 昧 不 明。”（伯38:2）
改革宗神学既不高举也不否定人的理性功用，不会像某些福音派一样轻视神学的学习和理性的思辨。也不会像某些神学者一样高举人的理性，甚至以人的理性而不是《圣经》启示为衡量和分辨的标尺。人的理性完全为罪所污，失去了认识上帝和领受救恩的能力。所以就必需上帝亲自在人理性里面的动工，他才能归正，继而相信与认识《圣经》真理，并得着上帝的救恩。就如感情和意志一样，人的理性也是上帝赐的，虽完全为罪所污，但是功用却还存在。改革宗神学正视理性，认为正确的信仰历程就是，上帝使人的理性归回真理的过程。所以改革宗神学中会有一些理性的思辨，而且我们相信上帝的启示是高过人理性的！所以相信上帝的道足以夺回最刚硬的人心，最聪明的头脑！
最后我要说，当存正确的目的与动机来学习改革宗神学。就是：为着更加丰富的得着耶稣基督，竭力追求在基督里的确信，继而更加的信靠认识上帝，深知自己真属于主。并竭力行完上帝在基督里要我们走的路程，活出人生命首要的目的：荣耀上帝，并以上帝为乐！所以一个人最大的悲哀就是：学习了一大堆神学知识，却未能进入，上帝所要人进入的《圣经》里面，未能以真实的信，与人类唯一的救主耶稣基督建立关系。
这就是说来到主耶稣面前，真理的进深与知识的长进，本身不是首要动机，甚至拥有属灵的智慧，和宣讲《圣经》真理也不是。这一切都是途径，而首要动机只有一个：得着耶稣基督丰盛的生命，逃脱上帝将来的忿怒。只有当一个人有这样正确的存心与动机时，也就是真的寻求上帝，那么他就必会寻见。因为上帝应许：凡真心寻求他的，他就必使他们寻见。（见：耶29：12-13，太7：7-11）他更当把荣耀归给上帝，因为人不能自己发生在上帝面前正确的存心，唯独来自上帝的恩典，是上帝救恩临到了他。
人来到主耶稣面前的首要动机就是为了得救，因为只有得着在基督里的赦罪与永生，才能够谈得到人生的首要目的——荣耀归于上帝，并以上帝为乐。
“永恒的造物主、天地无尽浩然主宰，竟呱呱堕地，成一婴孩；与我们一起生活，与人类一起成长；甘为奴仆、甘愿虚己；最后舍身钉死在十字架上。上帝如此的浩瀚大爱，甘愿撇弃天上光华，承受地上耻辱与苦难，我们能不为此动心，能不默然而俯拜？最大的悲哀，莫如人谨守正统教义，却未能与教义所见证的一位建立个人关系。却未能在个人经历中体认基督赐下的新生命。正确地认识教义，一定会带来生命上的改变（提后3:16-17）。
没有一种福祉，比上帝赐下他的儿子更大。没有一件罪，比藐视上帝的恩典更为深重！耶稣基督完全彰显了上帝。真知识就是体验耶稣基督，与他相交。他来，饱我们饥困（约6：35），解我们干渴（约7：37-38）。他来，要赐予生命。凡信靠他，并他的救赎的人，就永远不死（约11：26）；他们还能享受与他相交的宁谧平静，渡过风涛险涌之世途。“人有了神的儿子就有生命。”（约-5:12）”——殷保罗箸<慕迪神学手册>