《聖經》包括舊約39卷和新約27卷，共66卷，由不同的作者寫成。舊約主要用希伯來文寫成（其中有一小部分用亞蘭語），新約則是希臘文。舊約完成于耶穌降生前數百年，新約則始于耶穌受難、復活、升天以後。一般認為，＜約伯記＞可能是《聖經》中最古老的一卷，但成書的準確時間不詳。除了＜約伯記＞外，最古老的摩西五經（即舊約前五卷書＜創世記＞、＜出埃及記＞、＜利未記＞、＜民數記＞和＜申命記＞的通稱＝寫于公元前1400年左右，舊約《聖經》各書卷在公元前400年左右寫成。新約《聖經》的寫作從第一世紀中葉開始，于第一世紀末完成。兩約之間有400年的間隔期（被稱之為“沉默期”）。所以新、舊約的寫作歷時1500年左右。
《聖經》最初書寫在羊皮（綿羊、山羊或羚羊）、小牛皮上，或盛產于埃及、敘利亞淺湖中的蘆葦制成的紙上。這種蘆葦又叫紙草，由敘利亞的白百羅港（Byblos）出口。希臘文Byblos意為“書”，即由此港口之名而來。英文的“紙”字（Paper）也源于希臘字“紙草”（Papyrus）。此外，有些經文則保存在瓦卡、石碑、臘板等上面。抄寫的工具有蘆葦、羽毛、金屬筆等。墨水是由木炭、膠和水制成的。
《聖經》的四十幾位作者，不僅各自所處的時代不同，職業、身分不同，寫作的環境也有很大差異。摩西是政治領袖，約書亞是軍事領袖，大衛和所羅門是君王，但以理是宰相，保羅是猶太律法家，路加是醫生，彼得、約翰是漁夫，阿摩司是牧羊人，馬太則是稅吏。有的寫于皇宮之中，有的則在牢獄或流放島上；有的寫于戎馬戰時，有的卻完成于太平盛世；有的寫于喜樂的高潮，有的則寫于悲慟、失望的低谷之中。《聖經》各卷書都是獨立寫成的，寫成後即在各猶太會堂或基督教堂傳讀。《聖經》的作者們並不知道這些書卷日後會被匯編成冊，形成新、舊約正典。奇妙的是，當人們把這66卷書編在一起時，這些跨越六十代人寫成的、風格迥異的作品卻是那樣的和諧，前後呼應，渾然一體！不用說一千多年所造成的時、空差異，就是同一時代的人獨立寫成的作品，也很難彼此和諧。即便是同一人的作品，隨著時間的推移，其觀點也會自相矛盾呢！試想，我們會怎樣看待自己在十年前寫成的作品呢？《聖經》的奇特的連貫性，只能解釋為是神的靈貫穿始終，神是《聖經》的真正作者。
公元前250年左右，應埃及王托勒密二世（KingPtolemyⅡ）的邀請，猶太大祭司以利沙（Eleazar）從猶太12支派中各選出六位譯經長老，攜帶舊約經卷去亞歷山大城，將希伯來文舊約譯成當時流行的希臘文，這就是有名的七十士譯本。在那時，舊約已有了很好的雛形。到耶穌時代，舊約已定型了。在新約《聖經》中，主耶穌和新約的作者們，常引用舊約。“經上如此說”中的“經”即指舊約。但正式宣布舊約正典告成是在第一世紀末葉。西元70年，當聖城耶路撒冷即將被毀之際，猶太拉比猶迦南獲羅馬當局的許可，在猶大地約帕城和亞鎖都城之間的吉母尼亞（Jamnia）召開了猶太教的高級會議。會議所議論的事項，先以口傳，後來則記載在拉比的著作中，會議中曾對是否要將＜箴言＞、＜傳道書＞、＜雅歌＞、＜以斯帖記＞等書列入正典有過分歧，但辯論結果仍確立39卷書都屬于舊約正典。
公元140年左右，馬吉安（Marcion）開始散布異端，寫成一套所謂的新約正典。這啟發教會應確立正統的新約正典，以抵制馬氏的影響。再者，東方許多教會陸續開始運用一些來源不正的經卷，因此，確立新約正典的範圍也日趨必要。到公元303年，羅馬大帝戴克理仙（Diocletian）下詔摧毀所有基督教的經書。在如此險惡的環境中，信徒需要知道哪些書卷是值得舍命保存的新約經卷。由于這些原因，促使人們編輯新約正典。雖然對是否應把＜希伯來書＞、＜雅各書＞、＜彼得後書＞、＜啟示錄＞等列入正典頗有爭議，亞他那修（Athanasius）在一封公開信中把我們現在的新約27卷書列入新約正典。382年在以耶柔米（Jerome）為主要人物的羅馬的大馬新（Damasine）會議上及397年的加太基（Carthage）會議上（奧古斯丁是主要人物）都一致承認這27卷經書。從此，羅馬及非洲兩大教區對新約正典應有的書卷不再有爭議，新約正典終告完成。
在新、舊約的間隔期，還有其他一些猶太著作流傳。《偽經》是一些從公元前200年到公元後200年猶太著作的通稱。其中一些著作是冒亞當、以諾、摩西和以斯拉等人寫的，故稱之為《偽經》。《偽經》以傳統放事、啟示性的異象、異夢等形式出現，其目的是要幫助正經歷異常困苦的猶太人堅守信仰。由于其所記載的事有的怪誕離奇，有的有明顯錯誤的教義，所以猶太人拒絕將它們收入舊約正典之中。除《偽經》外，當時流傳的還有十四、五卷《旁經》或《次經》，寫于公元前200年到公元後100年，大體上準確地反映了兩約之間的宗教、政治和社會情況，並有不少真實而有價值的教訓。由于其中有真理上的錯誤，如準許人自殺、為死人祈禱，及歷史的錯誤，同時，它們本身也沒有宣稱是神所默示的，所以猶太教和基督教（作為一個整體）不接受旁經為正典。但天主教會將大部分旁經納入其正典之中。
由于《聖經》66卷書的收集歷史過程涉及到人的方面，我們會以為成為正典與否是由人決定的，即似乎人的判斷是訂定正典的關鍵。但事實不是如此。這66卷書之所以是正典，是因為它們是神默示的。它們在被寫成時就是正典了。神的子民公認這些著作是神的默示，這件事本身並不能使它們成為神的默示。神的默示是一件事實，不因人的公認而改變。人的公認只是“正式追認”、接納那些散在各地的會眾早已承認的正典書卷而已。新、舊約訂定的實質是︰神默示這些書卷，使之成為正典︰它們在神的護衛下，得以流傳、保存；神的子民在神靈的啟示下，承認、接納它們為神默示的《聖經》正典。《聖經》從寫作到正典形成，都是神的作為，只不過是借著人達成罷了。
[sea于2006-05-0116:19:02修改此小說]