十字架︰苦難的路
親愛的弟兄姊妹們，在我們以往對十字架的認識中，存在著一種誤解，就是將十字架簡單地等同于苦難。由于在十字架與苦難之間劃了等號，于是，基督徒生活中的各種負面因素，如患難、災害、疾病、貧窮以及復雜的人際關系等等，都被看成了“十字架”。這種把十字架庸俗化的做法，模糊甚至貶損了十字架在我們信仰中的獨特意義。
十字架的道理決不回避苦難這個重要話題，但也沒有在十字架與基督徒的苦難之間劃等號。當主耶穌呼召門徒背著十字架跟從他時，主是把十字架當作基督門徒的生命表記來看待的；換句話說，耶穌基督是釘十字架的主，門徒生命中也必須有基督十字架的印記。“背著十字架跟從主”，是主耶穌為門徒所規定的內在生命形態。十字架是門徒“舍己”、愛主“勝過愛父母、妻子、兒女、兄弟、姐妹和自己的性命”的能力（參路加福音9:23-26；14:25-27），而苦難和試煉不過是試驗門徒生命之真實性的環境。主說要“天天”背起十字架跟從他，意味著門徒不但在苦難的環境中要背著十字架跟從，而且在任何環境中都要背十字架跟從。環境可以改變，但十字架作為基督徒的生命內容卻不能改變。
既然不能把十字架簡單地等同于苦難，那麼弟兄姊妹會問，十字架與苦難之間到底有什麼關系呢？
1、苦難的本質
苦難是聖經中的一個重要話題。當人類歷史的活劇剛一拉開序幕，苦難作為一種生命現象，就開始成為歷史舞台上的重要角色了。
聖經告訴我們，在人類歷史的起頭，苦難是與罪惡結伴而來的。人類的罪惡史有多長，苦難的歷史就有多長。在人類始祖亞當、夏娃犯罪墮落這一悲劇性的歷史事件中，苦難出場了。神因著他的愛、為了他的榮耀、按照他的形象而創造了人類，人的地位和價值是極其崇高的。然而人很快從這個崇高的地位上墮落了，他用神所賦予的自由意志選擇了不信神和悖逆神。神在創造中所顯明的完美的榮耀，因人犯罪而被“虧缺”了。罪首先破壞了人與神之間的關系。這一基本關系的破壞，又導致了人與人、人與自我、人與自然關系的破壞。從聖經創世記第3章中，我們可以找到各種關系遭到人類之罪破壞的原始記錄。
人類悖逆了生命之主，死就成了人生必然的結局。當人犯罪之後，罪咎感就常駐在人的良心中，取代了人犯罪前良心的純靜與平安；人內在生命的平衡打破了，人與自我的關系就破壞了（注意亞當犯罪後听見神的聲音所顯露的恐懼與羞愧，創世記3:8-10）。而人與人之關系的破裂，可悲地表現在人類的第一對夫妻之間（注意亞當在面對神的質問將責任推卸到夏娃身上的做法，創世記3:12）。人與自然之關系的破壞，也是罪的結果，地因亞當犯罪的緣故受了咒詛，給人長出荊棘和蒺藜來（創3:17-18）。罪性這種東西，當然不會滿足于靜態地在人心里安睡；一有機會，它就會改頭換面，轉化為各種惡行。如果說創世記第3章記錄了“罪因一人入了世界”（羅馬書5:12）的開端，那麼，進入第4章後，目之所及，就是無休無止的謊言、謀殺、淫亂和強暴了。聖經告訴我們，耶和華神因“見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡”而“心中憂傷”，以至于他要把人和地“一並毀滅”（參創4:8-11，6:1-13）。
的確，當人與神的關系破裂，人與真、善、美、聖的源頭和本體隔絕之後，在罪惡權勢之下的人，無法不生活在邪惡、過犯、焦慮、憂傷、空虛、無助、苦毒、忌妒、惱怒、愁煩等心靈狀態中。在舊約聖經中，前述這些字眼在意思上都和罪有某種關聯。罪使原本有意義的人生變得沒有意義；罪是人生命中負面因素的總和。總之，不信神、不守神的律法、不感謝和敬拜神、拜偶像、自義和驕傲、欺壓和殘害他人、蹂躪和破壞大自然等都是罪。如果必須給罪下一個定義，根據聖經，我們可以說，罪是存在于人性之中的、使人悖逆神並導致人走向死亡的、人自身無法克服的一種權勢和力量。在這種權勢之下，人犯罪侵害他人，也受罪遭人侵害。同樣，因人的罪，大自然也受了咒詛。神“使江河變為曠野，叫水泉變為干渴之地，使肥地變為堿地，這都因其間居民的罪惡”（詩篇107:33）；“地被其上的居民污穢，因為他們犯了律法，廢了律例，背了永約。所以地被咒詛吞滅，住在其上的顯為有罪”（以賽亞書24:5-6）。大自然從人類文化意義上的朋友，變成了人類的“仇敵”。一方面，大自然因不斷被人類之惡所“激怒”，經常對人類采取各種“報復”行為；另一方面，大自然也與人一同“嘆息勞苦，直到如今”（羅馬書8:22）。
苦難既是罪惡的影子，借著觀察罪惡現象就可以對苦難的本質有所認識。根據聖經，我們可以說，所有的苦難（無論是內在的或外在的），或直接或間接，都是人類之罪破壞了上述幾種關系的後果。換句話說，苦難的本質就隱藏在各種和諧關系遭到破壞的狀態中。
一般說來，苦難是可經驗的生命現象，常表現為肉體或心靈的痛苦經歷。但就其本質而論，苦難則是和諧關系的破壞。如此以來，罪惡的問題不解決，苦難的問題也不能解決。破壞和諧關系的起因是罪。解決罪的力量是十字架。聖經讓我們看到，從神用皮子（暗示著一個無辜生命的代死）給亞當和夏娃做衣服（創3:21），到他在新天新地里擦去他兒女一切的眼淚，十字架的工作將貫穿始終。
2、十字架是理解苦難的鑰匙，也是承受與超越苦難的能力。
如果前述之“苦難是罪惡的影子”、“苦難是和諧關系的破壞”等說法是合乎聖經的，那麼，除了耶穌基督並他釘十字架，還有什麼可以使被罪破壞了的人、神關系得以恢復呢？還有什麼可以使人與人、人與自然及人與自我的關系得以調和呢？基督的十字架是和好的十字架，“既然借著他在十字架上所流的血成就了和平，便借著他叫萬有，無論是地上的、天上的，都與自己和好了”（歌羅西書1:20）。
苦難有其奧秘性，苦難的奧秘性有時會挑起受苦者痛苦的好奇心。面對苦難，我們會不由自主地問“為什麼”。但神並不回答這些唯有他才能回答的問題；因為他沒有義務滿足我們的好奇心。有時候“痛苦的好奇心”反而會加深我們的苦難經驗。好奇心被成熟的信心所代替，才能經由苦難而得到真正的屬靈祝福。神不會去滿足我們的好奇心，但他樂意賜給我們信心。他賜信心的方法是讓我們真認識他，並在苦難中像約伯一樣“親眼看見”他。這樣的信心可能是前一次苦難環境中所結的果子，但它卻會成為我們承受與超越下一次苦難的能力。
我們必需求神賜給我們一個最穩固的基石。當各樣的苦難臨到我們時，我們可能會手忙腳亂，我們會從信心的“高度”（實際上只是主觀層面的信心），從所謂的平安、喜樂狀態中往下掉（能夠這樣“掉下來”實在是苦難給人帶來的益處）。耶穌基督的十字架就是這個基石。十字架是客觀的，不因人信仰的主觀色彩而有所改變。在這里，可以重新找到信心的依據，找到我們的安慰與承受苦難的能力。十字架將重新恢復我們在苦難中所失去的真信心。
3、基督徒所遭遇的苦難
基督徒所經歷的苦難大致有三種不同的類型。第一種是一般性的苦難（經歷疾病、貧困、偶發事件、自然災害等）。第二種是因犯罪承擔罪的惡果或承受刑罰（也包括神對他所收納的兒子施行管教）。第三種是神的兒女為義（為基督和福音的緣故）受逼迫。
就一般性苦難而言，它既發生在不信神的人身上，同樣也會發生在基督徒身上。不治之癥可以奪去無神論者的生命，也可以奪去基督徒肉體的生命。在這種情況下，不同之處在哪里呢？不同之處在于︰
（一）基督徒對自己的生命心里有“底”。這個“底”就是十架受死、從死里復活、升天坐在父右邊、還要再來的基督，以及因基督而有的永生的盼望。無神的人遇見災難，常會說“大不了就是一死”。這是因為心里沒“底”才如此說。然而死並不是人生的底線，因為“按照定命，人人都有一死，死後且有審判”（希伯來書9:27）。
（二）基督徒經歷的一般性苦難不是個人性的，而是團契性的。因為聖經教導說，“若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦”（哥林多前書12:26）。在這種“一人受苦、人人受苦”的團契性的苦難中，來自十字架的愛與安慰，可以將受苦者的痛苦減弱到最低限度。不但如此，在這種愛與安慰中，受苦者可以因在團契中而超越痛苦，得享“神所賜出人意外的平安”（腓立比書4:7）。基督徒苦難的團契性特征，還表現在“他們在一切苦難中”，神“也同受苦難”（以賽亞書63:9）。神對他兒女苦難的認同，使苦難成為基督徒經歷神同在與安慰的契機和環境。
因犯罪而承受刑罰之類的“苦難”在聖經中有很多記載，最典型的要數神的選民以色列人所經歷的。舊約中充滿了以色列人犯罪受罰的記錄。以賽亞書說︰
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這正是“愚妄人因自己的過犯和自己的罪孽，便受苦楚”，“那些坐在黑暗中死蔭里的人，被困苦和鐵鏈捆鎖；是因他們違背神的話語，藐視至高者的旨意；所以他用勞苦治服他們的心……”（詩篇107:10-17）使徒彼得稱這類“苦難”是“因行惡受苦”（彼得前書3:17），“因犯罪受責打”（同前，2:20）。我們相信，在彼得說這話時，他對“欺哄神”的亞拿尼亞和他妻子的故事一定還記憶猶新（見使徒行傳5:1-10）。所以彼得再三告誡門徒︰“你們中間卻不可有人因為殺人、偷竊、作惡、好管閑事而受苦。”（彼得前書4:15）使徒保羅也提醒信徒要按理吃主的餅、喝主的杯，因為在哥林多有人“不按理”吃餅喝杯，結果變成了“吃喝自己的罪”，就有“好些軟弱與患病的，死的也不少”（林前11:27-30）。
與一般性苦難和為義受逼迫的苦難相比，這類因犯罪受責打的“苦難”，談不上從十字架那里得著承受與超越的能力（彼得說︰“你們若因犯罪受責打，能忍耐，有什麼可夸的呢？”）。十字架也斷不會為這類人提供此種能力。相反，陷入這種“苦難”中的人，最需要來到基督的十字架前悔改，求神赦免；並在聖靈的引導下，進入與基督同釘十字架的屬靈實際，對罪死，向神活。
基督徒所遭遇的第三類苦難，是在神的旨意中為基督和福音的緣故受苦。腓利比書1:29說，“因為你們蒙恩，不但得以順服基督，並要為他受苦。”在這里，“蒙恩……順服基督……為他受苦”就是背著十字架跟從主的重要內容，是作門徒的代價。主耶穌自己也曾對門徒說，“我實在告訴你們，人為我和福音，撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、兒女、田地，沒有不在今世得百倍的，就是房屋，弟兄，姐妹，母親，兒女，田地；並且要受逼迫，在來世必得永生。”（馬可福音10:29-30）在這個今世得百倍、來世得永生的應許中，就包含著“要受逼迫”。所以使徒保羅在腓利比書3:10-11說，他渴望“認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死”。
對于為義受苦的基督徒來說，十字架是他們承受與超越苦難的能力和保證。主耶穌說，“你們在世上有苦難，但你們放心，我已經勝了世界。”
4、主耶穌的救贖性苦難和門徒的代價性苦難
在許多人的觀念中，常將耶穌基督的救贖性苦難與門徒的非救贖性苦難混為一談。既混為一談，自然就把基督徒所經歷的苦難與十字架劃等號了。一劃上等號，當遇到患難或難處時，人就會說，“看，這就是我的十字架！”于是，十字架成了重擔，成了苦難的同義詞。
耶穌基督的救贖性苦難，是基督照父神的旨意，為成就十字架救恩而經歷的一切苦難。希伯來書向我們啟示了基督救贖性苦難的實質︰“唯獨見那成為比天使小一點的耶穌，因為受死的苦，就得了尊貴榮耀為冠冕，叫他因著神的恩，為人人嘗了死味。原來那為萬物所屬，為萬物所本的，要領許多的兒子進榮耀里去，使救他們的元帥，因受苦難得以完全，本是合宜的。”（希伯來書2:9/10）這兩節經文講到了基督的“完全”和基督救恩的“完全”。若神的“許多的兒子”沒有被領進榮耀里去（這是神創世以先的旨意），基督的救恩就不能算“完全”；若“救他們的元帥”不是在十字架上完成拯救的工作，那麼，基督也不能算是“完全”的救主，甚至根本就不是救主。
聖經讓我們看到，我們的主在世上所受的全部苦難——包括他的十字架受死，都是救贖性的苦難，從這一點上說，人世間任何苦難都不能與主的苦難相比。而基督徒為信仰緣故所受的苦難則是代價性的苦難。也就是說，我們為主受苦，是做門徒的代價。基督徒的苦難中沒有一絲一毫為人或為己贖罪的性質。希伯來書13:12/13說，“耶穌要用自己的血叫百姓成聖，也就在城門外受苦”——這是救贖性苦難；接下來道，“這樣，我們也當出到營外就了他去，忍受他所受的凌辱”——這是指門徒的代價性苦難。
基督徒即或是為傳福音的緣故受苦，也不能說這個受苦里有任何救贖性因素。我們決不能在神對他人的純粹救恩中加進我們為主受苦的“好”行為。例如，在我們主耶穌的身上和在保羅、彼得等門徒的身上都有鞭傷，但我們決不能說“因使徒所受的鞭傷，我們得醫治”，我們只能說，因基督所受的鞭傷，我們才能得醫治（參以賽亞書53:5；又彼得前書2:24）。但使徒是為傳那位受了鞭傷的基督而受鞭傷，他們是為義受苦，為義受逼迫；他們是與基督一同受苦，也一同得榮耀（羅馬書8:17）。
保羅受苦的經歷與主非常相似！如果說苦難就是門徒的十字架的話，那麼保羅豈不最有資格說︰“看我的十字架多沉重！“但保羅從來沒有將他的苦難等同于十字架（注意保羅的這句話︰“保羅為你們釘了十字架嗎？”林前1:13）。相反，聖靈啟示在他心里的真理是︰十字架是神的大能，要救一切相信的人（也救了他保羅）；聖靈用十字架治死“舊人”，使基督在他里面活著；而且，基督十架舍命流血的愛，激勵著他不再為自己活，而是為主而活。所以，門徒天天背起“自己的”十字架跟隨主，就是要與主的十字架建立個人的、直接的生命聯系，就是要天天從十字架那里獲得為主而活的力量，天天從十字架那里支取治死舊人、活出新生命的力量。由此，我們也看見，基督的“贖罪性苦難”成了門徒承受和超越“代價性苦難”的榜樣和能力。當門徒定楮在那位釘十字架的基督身上，默想他的救贖性苦難時，他們就看輕羞辱，“在患難中也是歡歡喜喜的”；而且確信，“現在的苦楚，若比起將來要顯于我們的榮耀，就不足介意了”（羅馬書8:18）。
主耶穌說，“為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。”從為義受苦這方面看，門徒的苦難與主的苦難確有同質性（這個同質性僅指為義受苦方面）。從這種意義上講，門徒喝了主所喝的杯，受了主所受的洗（參馬可福音10:38-39），因為“知道我們受患難原是命定的”（帖撒羅尼迦前書3:3），是要在我們的肉身上“補滿基督患難的缺欠”（歌羅西書1:24）。
借著以上分享，讓弟兄姊妹看到︰
（一）神用苦難的環境，煉淨門徒的信心，“叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗，仍然能壞的金子，更顯寶貴。可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱贊，榮耀，尊貴”（彼得前書1:7）。
（二）為主受過苦的人，能真切體察主所受的苦，因而更愛主（林後5:14-15）。
（三）基督徒既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰（林後1:5-7）。
（四）基督徒靠十字架的能力承受與超越苦難，可以為信仰作更美的見證。
（五）患難生忍耐，患難中出基督精兵（提摩太後書2:3）。
（六）從苦難中學習順服，因為主耶穌“雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從”(希伯來書5:8)，我們與他“同作後嗣”的，也同樣能夠由苦難學習順從。
（七）經歷患難的基督徒可以鼓勵其他人更加放膽傳揚基督。保羅說，“我所遭遇的事，更是叫福音興旺。以致我受的捆鎖，在御營全軍和其余的人中，已經顯明是為基督的緣故。並且那在主里的弟兄，多半因我受的捆鎖，就篤信不疑，越發放膽傳神的道，無所懼怕”（腓立比書1:12-14；）。
5、十字架環境與十字架性情
苦難作為一種十字架環境，不但能夠使信徒經歷十字架的能力，同時也使信徒得以活出十字架的性情。十字架性情是聖靈借十字架在信徒生命中所成就的內在美德，即“聖靈所結的果子”（加拉太書5:22-23）。聖經將我們主耶穌的性情描述為十字架性情（腓立比書2:5-11）。基督徒在十字架環境中彰顯出內在的生命性情，正是基督十字架的工作。保羅是一位強調在苦難環境中經歷十字架的能力，並活出十字架性情的使徒。
從哥林多後書中1:8-10，我們看到了保羅和他的同工“從前在亞細亞”事奉的艱辛，他們“遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了，自己心里也斷定是必死的”。在這種苦難環境中，保羅深知若沒有十字架的能力，人憑自己是無法勝過的。所以他說，“叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神，他曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，並且我們指望他將來還要救我們。”——在過去、現在、將來的任何試煉環境中，十字架都是基督徒得勝的保證。不但如此，十字架的能力塑造了十字架的性情，而在苦難與試煉的環境中，這種性情越發能夠彰顯出來。在下面這段聖經中，我們可以看到門徒在苦難環境中，是如何顯出其美好的十字架性情的。保羅說︰
“我想神把我們使徒明明列在末後，好像定死罪的囚犯。因為我們成了一台戲，給世人和天使觀看……直到如今，我們還是又饑，又渴，又赤身露體，又挨打，又沒有一定的住處。並且勞苦，親手作工。被人咒罵，我們就祝福。被人逼迫，我們就忍受。被人毀謗，我們就善勸。直到如今，人還把我們看作世界上的污穢，萬物中的渣滓。”（哥林多前書4:9-13）
我們在這里看到保羅和他的同工用自己的生命為主耶穌的教訓作了見證。因為主說，“你們的仇敵，要愛他，恨你們的，要待他好；咒詛你們的要為他祝福，凌辱你們的要為他禱告。”（路加福音6:28）主的教訓，指明了在逼迫環境中門徒應有的性情。
在保羅的描述中，“又饑，又渴，又赤身露體，又挨打，又沒有一定的住處……被人咒罵”，是一種外在的十字架環境，但面對咒罵“我們就祝福”，則是內在的十字架性情；“被人逼迫”是十字架環境，“我們就忍受”則是十字架性情；“被人毀謗”是十字架環境，而“我們就善勸”則是十字架性情。
按照人的本相，以咒罵還咒罵才是自然的；但十字架已經治死“舊人”，將願意祝福仇敵的新性情放在門徒的生命中。同樣，在逼迫中“忍受”，被毀謗時“善勸”（即用和善的話來回答毀謗者），都是十字架帶出的新性情。
保羅這樣做，正是效法了主耶穌，因為主自己也是“被罵不還口，受害不說威嚇的話，只將自己交托那按公義審判人的主”（彼得前書2:23）。再者，在捆鎖中的保羅，不但自己經歷了“出人意外的平安”，他也教導其他信徒要靠主大大喜樂。他能夠如此，是因為他“以基督耶穌的心為心”（見腓立比書1:13；4:4-13；2:5）。當基督的心（基督的性情）成為我們的心（我們的性情）時，苦難的環境就被超越了，使我們不但不被環境所限制，反而得著心靈里的自由。環境是外在的，不是基督徒生命的本質內容。但性情是內在的，是基督徒生命的本質內容。
6、苦難是基督徒經歷十字架能力的最佳環境
無論是從聖經中，還是從教會歷史上看，苦難與試煉都是基督徒經歷十字架能力的最佳環境。在這種環境中，神試驗他的兒女，熬煉他們，如熬煉銀子一樣；他使他們經過水火，最終卻到豐富之地（詩篇66:10 12）。而且，越是在苦難與試煉的環境中，神的兒女越能夠明白神“向我們這信的人所顯的能力，是何等浩大”——這能力就是十字架的能力——“就是照他在基督身上所運行的大能大力，使他從死里復活，叫他在天上坐在自己的右邊，遠超過一切執政的、掌權的、有能的、主治的和一切有名的；不但是今世的，連來世的也都超過了。”（以弗所書1:19-21）
在但以理書第3章中，我們看到嚴峻的試煉臨到了但以理的三個朋友沙得拉、米煞、亞伯尼歌。他們因拒絕敬拜尼布甲尼撒所立的金像，在被扔進烈火的窯中時說︰“尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你！即便如此，我們所事奉的神，能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手。即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像！”這個回答使尼布甲尼撒沖沖大怒，命令將三人“捆起來”扔進比尋常更熱七倍的烈火窯中。
在這里，“烈火的窯中”成了沙得拉、米煞、亞伯尼歌展示其信心的場景，是他們經歷十字架能力的環境。正是十字架的信仰力量，使他們經由即便如此的信心層面，進入即或不然的信心層面。即便如此的信心層面表明，我們比較願意“信”神“能救”我們脫離各種的患難。今天的基督徒達到這種“即便如此”的信心並不難，因我們常說︰即便我受逼迫，神也能救我；即便我重病在身，神也能醫治我；即便我失業，神也能再賜我工作；即便如此……神也能……。然而，即或不然的信心層面卻要求我們超越即便如此，去完全信靠那位只按著他自己的旨意，或救我們，或把我們暫時留在苦難與試煉中的神。神是信心的賜予者，耶穌基督為我們的信心創始成終。十字架保證任何患難與試煉都不能使我們與神的愛隔絕，因這愛是在我們的主耶穌基督里的——這就夠了。因著這“即或不然”的信心，他們在烈火中經歷了神的同在，火無力傷他們的身體，頭發也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味。十字架的能力使神的兒女經過苦難而沒有苦味。但是對三人來說，有一樣東西被烈火燒去了，那就是捆綁他們的鎖鏈。神所許可的、如同烈火般的試煉環境，常常會燒去我們的一切捆綁，無論是內在的還是外在的。神要煉淨我們靈性上的雜質。
當我們把外在的苦難環境當作十字架時，一種自然的心理反應就是，既然今天已經沒有這種環境了，我們就不需要“背十字架”了。我們把苦難本身當作十字架，而人的本能當然是懼怕苦難的，結果就是懼怕和逃避十字架了。如果我們以聖經所啟示的十字架真理來看這些聖徒的見證時，我們就會發現，苦難（在人看來是非人的、無法忍受的苦難）反而成了他們經歷十字架能力、彰顯十字架性情的最佳環境。他們在漫長的苦難中，靠著十字架的能力，生命中充滿真正的喜樂，受苦而沒有苦味。這種“十字架的性情”和“十字架的能力”正是今日教會所缺乏的，也是今日的信徒要學習、要仿效的。事實上，十字架正是主恩典！耶穌基督釘十字架作為神唯一的救法，是神的恩典；十字架使我們與父和好並得著兒女的名分，是神的恩典；我們的舊人與基督同釘十字架，有基督復活的生命活在我們里面，是神的恩典；背著十字架跟從主，使我們能夠為主而活，為主舍命，是神的恩典；十字架為我們提供了理解苦難的鑰匙和承受、超越苦難的能力，也是神的恩典。
“看哪，神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民；神要親自與他們同在，作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀，哭號，疼痛，因為以前的事都過去了。”（啟示錄21:3-4）
但我們要切記，當神擦去我們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，苦難之後，十字架仍是我們生命的本質，因為我們生命中“耶穌的印記”是永遠不會消失的。苦難是“至暫至輕”的，榮耀是“極重無比、永遠的”（林後4:17）。我們能唱出“十字架永是我們的榮耀”，是因為曾被殺的羔羊在他的寶座上作王，直到永永遠遠。願我們能夠在主耶穌復活的榮光中看十字架與苦難的關系，從基督再來的盼望中看十字架與苦難的關系，從曾被殺之羔羊的寶座來看十字架與苦難的關系。因為問題完備的答案正在這些地方。
我們相信，明白十字架真理的人，不會再將十字架混同于苦難，而是堅信十字架的能力必幫助我們超越一切苦難與試煉的環境——“我們有這寶貝放在瓦器里，要顯明這莫大的能力是出于神，不是出于我們”（哥林多後書4:7-12）。正因為有了這種能力，所以——
耶和華你是我的神/我要時時稱頌你的名/你是我的的盾牌是我的榮耀/又是叫我抬起頭的神/縱然仇敵圍繞攻擊我/在你懷中/必不怕遭害/你是我的神/我所依靠的/你同在/使我全然得勝！阿們！
十字架︰祝福的路
為什麼十字架道路，是每個真正重生得救的基督徒必須走的唯一道路？
因為不經過十字架的對付，單純的物質祝福會讓我們的心被世界佔去，從而失去那最大的祝福︰基督里豐盛的生命。如舊約里，掃羅王沒有經過試煉就登上王位，結果屢屢違背神的旨意被神廢去。大衛王歷經多年的艱難，所以當他登基後，雖然也在拔示巴和數點以色列民兩件事上犯過罪被神懲戒，但他能夠悔改回轉，一生愛神，是合神心意的人。所羅門王沒有經過破碎就得到極大的財富、權力和智慧，反而他的心卻被儐妃引誘離開神去敬拜偶像。
的確，我們的老我是被罪污染的，無法服事聖潔的神。神不僅用十字架的救恩讓我們得救，也用十字架使我們繼續成聖，所以神要讓每個他所愛的人經歷更多的破碎。神對我們的破碎劑量是恰到好處的，太輕了不會悔改，太重了會把我們壓垮。“凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦，後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。”（來12:11）
1、十字架道路是靈性成長的唯一道路。我們若不走十字架道路，就不能經歷基督，不能取悅神，不可能有任何真正意義上的生命的成長。即使學了再多的神學理論，有再多的恩賜，若不走十架窄路，還是一個軟弱失敗的基督徒；而且，不經過十架的造就，知識與恩賜只會讓我們自高自大，憑肉體行事，對主的工作造成危害。
我們害怕十字架、回避十字架道路，是因為還沒有深切了解帶領我們走這條路的神是怎樣的一位神，我們信的神是創造天地萬物叫無變有叫死人復活的大能至高的神；我們的主是深愛我們、在十字架上為我們這些不配的罪人舍命的主；我們的神是信實直到永遠的神。我們的神要用十字架來祝福我們，讓我們通過十字架認識基督那測不透的豐富，更多地經歷基督得著基督。
當主耶穌說︰“凡不背著自己十字架跟從我的，也不能作我的門徒。”(路14:27)他指的不是重擔，因為主在天天為我們背負重擔，我們只要學他的謙卑柔順，他的擔子是輕省的。他指的也不僅僅是苦難，指的是我們自己的十字架，就是治死我們天然的老我和肉體，經歷與主同釘十架，支取主在十字架上戰神罪、魔、世界和死亡的能力。
在約翰福音8:31和14:21，主耶穌說，我們若真要做愛主的門徒，就必須順服遵守主的旨意。我們常常感到保羅在羅馬書第七章所描繪的靈肉爭戰的苦楚，因為我們信主不久的人，老我和肉體太強，常常對抗主的旨意，有心行道，卻常常力不能及。因為我們還沒有經歷與主同死，同埋葬，就無法經歷與主同活同得勝。所以神要我們走十字架的窄路，讓我們經歷徹底的破碎；經歷我們舊人已經和主同釘十字架這一信主時已發生的事實，用信心的靈眼看到我們向罪看已經死了，向神在基督耶穌里卻是活的，不斷用信心支取主在十字架上完成的得勝，只有這樣長期、持續地背十字架，我們才能不體貼肉體，只體貼聖靈，才能做到完全奉獻、徹底順服。
所以，我們的靈性成長，就是一條從得救到得勝，稱義到成聖，從常常軟弱失敗到常常能在主里夸勝的過程。
2、這條十字架的窄路，也是一條蒙大福的道路。在這條路上，有艱難但祝福更多，有拆毀但建造更多，有破碎但鼓勵更多。當我們在不斷的十字架對付中認識到自己是一無所有，一無所是，一無所長，轉而完全仰望依靠神的恩典時，神就祝福我們，賜給我們天上各樣屬靈的福氣，在我們身上建造基督的品性，並讓我們結滿聖靈的果子。這條十字架的道路，看上去艱難孤單，但結局卻是生命，而且一路有主陪伴有主引領，心中有真平安真自由；而那些偏離十字架的岔路寬路，表面看平坦寬闊，有許多今生的鮮花掌聲和榮譽，結局卻是滅亡。對于一個真正重生得救的基督徒而言，十字架道路不是可有可無的，而是一種必須，逃避只能帶來更多的痛苦和虛度歲月將來無顏見主的悔恨，唯一的正確選擇是順服神甘心情願地跟隨主走十字架的道路，因為神對我們的聖愛和祝福，都在十字架的窄路中。
親愛的弟兄姊妹們，也許你此刻正處在試煉的痛苦中，我不知道那具體的痛苦是什麼，也許是失業、失戀、疾病，也許是教會弟兄姐妹的誤解和輕視，你可以在痛苦中選擇逃避十字架，也可以選擇在神的恩典中順服，讓我們都來做這樣的一個禱告︰主，雖然我不知道這一切為什麼會臨到我，但我知道你對我的愛始終如一；我不求環境的改變，但求你加我力量來順服忍耐到底；我不求黑暗盡快退去，但求你把我深深地隱藏在基督里，讓我的生命和基督合一。
十字架的路，是舍己的路，是羞辱的路，是順從的路，是苦難的路，但也是祝福的路，默想主的受苦受難，目的在于讓神的靈再次激勵我們仰望基督，走這條榮耀的十字架道路；因為在黑暗的盡頭，是主復活的大能的榮耀。以馬內利！