18世纪欧洲历史上，英国随着君主立宪制的建立，议会和内阁成为国家的主宰。对内的圈地运动和对外的殖民战争，使得主宰国家的贵族和地主变得发达起来。但国内到处充满矛盾。有失去土地的农民和当权者的矛盾；也有统治集团内部唯利是图、争权夺利的矛盾，他们甚至抛弃了上帝赋予人类的正直、怜悯和忠诚的秉性，为了私利不惜采用欺骗、攻击和献媚的手段。行业里代表上流社会的律师们为了金钱竟然颠倒黑白为虚妄辩护；法庭的法官常常让原告和被告资财荡尽，方予以结案。这种种人性的丑态让牧师出身的作家江奈生·斯威夫特用曲笔写下了讽刺游记体小说《格列佛游记》。
江奈生·斯威夫特（1667-1745）出生于爱尔兰的都柏林，因为在母腹时丧父，由伯父抚养成人，受哲学和神学教育。青年时期在英国做过爵士的私人秘书，受其影响，提倡文化上的崇古非今。因此比较早就接触到社会政治。有敏锐的政治视觉。他身为英国国教牧师，经常大胆批评国内的虚伪政治。在文学上崇古非今，被称为复古拟古派文学主张者。著有《书的战争》和《桶的故事》。他反对学术方面脱离实际、繁琐考证式的研究。1710年卷入党派之争，4年以后，政治失利，他回到爱尔兰在都柏林圣帕特里克教堂任教长，终其后半生侍奉三位一体的主耶稣，他出资建立了圣帕特里克医院。1726年受圣灵感动完成了著名的讽刺寓言式小说《格列佛游记》。在这书的结尾透出了他对人性所带的罪的厌恶。书中这样写道：“如果‘耶胡’种（喻指人）仅仅有着生来就有的罪恶，我跟他们和睦相处也并不见得怎样困难。我看见律师、骗子、扒手、贵族、赌棍、政客、讼师、教唆者等也并不生气。这都是合乎自然的事情。但是当我看到一个丑陋不堪的家伙，身上有病，却又骄傲不过，我马上就会失去耐心，勃然大怒。我永远也不明白为什么这种动物和这种罪恶（骄傲）会搅在一起。…… 我对这个问题谈的比较多，为的是希望自己跟英国的‘耶胡’相处时不至于感到不能忍受。所以我现在请求沾染着这种罪恶的人不要随便走到我的面前来。”
显然《格列佛游记》不是泛泛的儿童读物。尽管我们幼年都读过这部作品，我们那时也许只感到奇特和有趣，但这部书是货真价实的虚构的童话式寓意讽刺小说。全书分四个部分：小人国，大人国，飞岛，慧骃国。
在小人国游记里，作者刻画了寸把大的小人国——利立浦特国王居然野心勃勃，企图对邻国发动战争，利立浦特的国王看到格列佛是个庞然大物，于是请求格列佛协助它侵犯实力强大的邻国——不来夫斯古。其可笑和可憎的面目正如书中所叙：“君王的野心总是无法测度的，他似乎一直想把不来夫斯古帝国灭掉，化为自己的行省，派一位总督去统治。他要彻底铲除大端派亡命之徒，强迫该国人民也打破蛋的小端，这样它才可以成为独一无二的君王。”
当然，我在介绍本书的时候，十分看重作者的高明，它用优雅的文字讽刺了当时的社会现状，即使今天我们重读起来，也很容易对号找到目前亚洲的某个小岛国首相，一幅狂妄自大的样子，妄图霸占别国岛屿的野心正是《格列佛游记》描写的翻版。
在《格列佛游记》的第二部分——大人国游记里，格列佛发现大人国十分痛恨反人民意志的扩军备战。当格列佛想要把枪炮的威力和制造方法献给国王的时候，国王勃然大怒，国王斥责格列佛这样一个卑鄙小昆虫竟然有如此不人道的想法。他甚至诅咒发明杀人武器的家伙一定是魔鬼之流，人类的公敌。作者借用格列佛的话作为反语讽刺那些贪恋好战的人类公敌。书中写道：“……如果国王不放过这个机会，他很可能会成为他属下人民的的绝对主宰。” 格列佛还在一次晋见国王的时候，批评那些不对人民安全和利益负责的政府。他说：“一个政府要强迫人改变意见那是专制，但它做不到令人收起对公众不利的意见却是软弱。因为尽可以允许一个人在家里私藏毒药，却决不能让他们拿毒药当兴奋剂出售。”这些有意义的话语，似乎对我们当今的政府也不失为苦口良药。
第三部分飞岛游记，作者辛辣的讽刺了科学研究领域那些不切合实际的空想家，他们热衷于研究从黄瓜中提取阳光；训练瞎子给画家调色；用机械方法改善思辨等等。书中写道：“应用这种方法就是愚蠢的人也能写出关于哲学、诗歌、政治、法律、神学的书籍。”
第四部分，作者勾画了一幅理想国的蓝图，这种理想国的统治者是一种智马。由智马管理退化了的耶胡。斯威夫特并不是恶意的丑化人类，他只是悲观的放大了人性上的丑陋。其实作者也客观地指出过：“英国人在开辟殖民地这件事上所表现的智慧、小心、和正义；在促进宗教、学术的发展方面表现的充分才能都可以成为全世界的典范。他们选派虔诚干练的教士传布基督教义；他们审慎地把本国的生活正派、谈吐清楚的人民移居世界各地；他们派出最能干廉洁的官员去担任行政官吏，苦心孤诣在各地施行仁政，尤其重要的是他们委派的总督都是精力充沛，极为有德的人物，一心一意只考虑到治下人民的幸福和他们国王的荣誉。”
斯威夫特把各阶级的人用不同的形态去表现出来，基本地在嘲笑人的本性。从动物的眼中去看人（耶胡YAHOO），竟被视为最低劣。最野蛮的畜生，完全无法调教，只能替慧骃拉车做工，甚至宰割作为食物；除了慧駰能管理耶胡，其他动物对耶胡都避之唯恐不及。这是何等的讽刺。全球知名的搜寻引擎雅虎YAHOO创办人杨致远，也是因为喜欢上作者所描写的人既粗鲁、愚笨又不懂事，于是将引擎命名为YAHOO。
在人的眼中虽然人类有各样的缺点，甚至自贬自讽，但是造人的神，赐生命给人的神，却不因人的一切软弱而放弃我们，反而将祂的独生子赐给我们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生，的确，人若是靠自己，必然像耶胡一样永无天生；但是人若信靠赐他们生命的神，就重新有了希望，不再做耶胡，而成为耶和华神尊贵的儿女。