18世紀歐洲歷史上，英國隨著君主立憲制的建立，議會和內閣成為國家的主宰。對內的圈地運動和對外的殖民戰爭，使得主宰國家的貴族和地主變得發達起來。但國內到處充滿矛盾。有失去土地的農民和當權者的矛盾；也有統治集團內部唯利是圖、爭權奪利的矛盾，他們甚至拋棄了上帝賦予人類的正直、憐憫和忠誠的秉性，為了私利不惜采用欺騙、攻擊和獻媚的手段。行業里代表上流社會的律師們為了金錢竟然顛倒黑白為虛妄辯護；法庭的法官常常讓原告和被告資財蕩盡，方予以結案。這種種人性的丑態讓牧師出身的作家江奈生•斯威夫特用曲筆寫下了諷刺游記體小說《格列佛游記》。
江奈生•斯威夫特（1667-1745）出生于愛爾蘭的都柏林，因為在母腹時喪父，由伯父撫養成人，受哲學和神學教育。青年時期在英國做過爵士的私人秘書，受其影響，提倡文化上的崇古非今。因此比較早就接觸到社會政治。有敏銳的政治視覺。他身為英國國教牧師，經常大膽批評國內的虛偽政治。在文學上崇古非今，被稱為復古擬古派文學主張者。著有《書的戰爭》和《桶的故事》。他反對學術方面脫離實際、繁瑣考證式的研究。1710年卷入黨派之爭，4年以後，政治失利，他回到愛爾蘭在都柏林聖帕特里克教堂任教長，終其後半生侍奉三位一體的主耶穌，他出資建立了聖帕特里克醫院。1726年受聖靈感動完成了著名的諷刺寓言式小說《格列佛游記》。在這書的結尾透出了他對人性所帶的罪的厭惡。書中這樣寫道︰“如果‘耶胡’種（喻指人）僅僅有著生來就有的罪惡，我跟他們和睦相處也並不見得怎樣困難。我看見律師、騙子、扒手、貴族、賭棍、政客、訟師、教唆者等也並不生氣。這都是合乎自然的事情。但是當我看到一個丑陋不堪的家伙，身上有病，卻又驕傲不過，我馬上就會失去耐心，勃然大怒。我永遠也不明白為什麼這種動物和這種罪惡（驕傲）會攪在一起。…… 我對這個問題談的比較多，為的是希望自己跟英國的‘耶胡’相處時不至于感到不能忍受。所以我現在請求沾染著這種罪惡的人不要隨便走到我的面前來。”
顯然《格列佛游記》不是泛泛的兒童讀物。盡管我們幼年都讀過這部作品，我們那時也許只感到奇特和有趣，但這部書是貨真價實的虛構的童話式寓意諷刺小說。全書分四個部分︰小人國，大人國，飛島，慧 國。
在小人國游記里，作者刻畫了寸把大的小人國——利立浦特國王居然野心勃勃，企圖對鄰國發動戰爭，利立浦特的國王看到格列佛是個龐然大物，于是請求格列佛協助它侵犯實力強大的鄰國——不來夫斯古。其可笑和可憎的面目正如書中所敘︰“君王的野心總是無法測度的，他似乎一直想把不來夫斯古帝國滅掉，化為自己的行省，派一位總督去統治。他要徹底鏟除大端派亡命之徒，強迫該國人民也打破蛋的小端，這樣它才可以成為獨一無二的君王。”
當然，我在介紹本書的時候，十分看重作者的高明，它用優雅的文字諷刺了當時的社會現狀，即使今天我們重讀起來，也很容易對號找到目前亞洲的某個小島國首相，一幅狂妄自大的樣子，妄圖霸佔別國島嶼的野心正是《格列佛游記》描寫的翻版。
在《格列佛游記》的第二部分——大人國游記里，格列佛發現大人國十分痛恨反人民意志的擴軍備戰。當格列佛想要把槍炮的威力和制造方法獻給國王的時候，國王勃然大怒，國王斥責格列佛這樣一個卑鄙小昆蟲竟然有如此不人道的想法。他甚至詛咒發明殺人武器的家伙一定是魔鬼之流，人類的公敵。作者借用格列佛的話作為反語諷刺那些貪戀好戰的人類公敵。書中寫道︰“……如果國王不放過這個機會，他很可能會成為他屬下人民的的絕對主宰。” 格列佛還在一次晉見國王的時候，批評那些不對人民安全和利益負責的政府。他說︰“一個政府要強迫人改變意見那是專制，但它做不到令人收起對公眾不利的意見卻是軟弱。因為盡可以允許一個人在家里私藏毒藥，卻決不能讓他們拿毒藥當興奮劑出售。”這些有意義的話語，似乎對我們當今的政府也不失為苦口良藥。
第三部分飛島游記，作者辛辣的諷刺了科學研究領域那些不切合實際的空想家，他們熱衷于研究從黃瓜中提取陽光；訓練瞎子給畫家調色；用機械方法改善思辨等等。書中寫道︰“應用這種方法就是愚蠢的人也能寫出關于哲學、詩歌、政治、法律、神學的書籍。”
第四部分，作者勾畫了一幅理想國的藍圖，這種理想國的統治者是一種智馬。由智馬管理退化了的耶胡。斯威夫特並不是惡意的丑化人類，他只是悲觀的放大了人性上的丑陋。其實作者也客觀地指出過︰“英國人在開闢殖民地這件事上所表現的智慧、小心、和正義；在促進宗教、學術的發展方面表現的充分才能都可以成為全世界的典範。他們選派虔誠干練的教士傳布基督教義；他們審慎地把本國的生活正派、談吐清楚的人民移居世界各地；他們派出最能干廉潔的官員去擔任行政官吏，苦心孤詣在各地施行仁政，尤其重要的是他們委派的總督都是精力充沛，極為有德的人物，一心一意只考慮到治下人民的幸福和他們國王的榮譽。”
斯威夫特把各階級的人用不同的形態去表現出來，基本地在嘲笑人的本性。從動物的眼中去看人（耶胡YAHOO），竟被視為最低劣。最野蠻的畜生，完全無法調教，只能替慧 拉車做工，甚至宰割作為食物；除了慧 能管理耶胡，其他動物對耶胡都避之唯恐不及。這是何等的諷刺。全球知名的搜尋引擎雅虎YAHOO創辦人楊致遠，也是因為喜歡上作者所描寫的人既粗魯、愚笨又不懂事，于是將引擎命名為YAHOO。
在人的眼中雖然人類有各樣的缺點，甚至自貶自諷，但是造人的神，賜生命給人的神，卻不因人的一切軟弱而放棄我們，反而將 的獨生子賜給我們，叫一切信 的，不至滅亡，反得永生，的確，人若是靠自己，必然像耶胡一樣永無天生；但是人若信靠賜他們生命的神，就重新有了希望，不再做耶胡，而成為耶和華神尊貴的兒女。